仅靠一往无前的野心和得克萨斯人的魅力，艾伦·斯坦福在加勒比海地区建立了一个巨大的银行帝国，孰料这却成为继麦道夫案之后的历史上第二大“庞兹骗局”。“麦道夫第二”如海盗般在FBI、美国证监会的眼皮底下华丽地骗走了80亿美元。

2006年，迈阿密律师米尔顿·费莱尔登上了飞往加勒比岛国安提瓜和巴布达的私人飞机，他将在那里面见艾伦·斯坦福——这个浑身肌肉、脾气暴烈的得克萨斯亿万富翁，当时在“福布斯400富豪榜”上位列第205位。

费莱尔此行还代表了一批富有的拉丁裔美国人。面对斯坦福素来的高投资回报，费莱尔既感到诱惑难挡又疑惑重重。斯坦福把自己的公司天花乱坠地吹了一通，费莱尔的财务顾问特雷弗却不为所动，坚持要求参观公司的交易部门。于是，斯坦福把他们引进一个房间，里面有一张大桌子、很多电脑，一群300磅重的安提瓜妇女坐在里面，那情景活像一个水果市场。

特雷弗又要求见见斯坦福的法规事务主管——负责监督公司交易符合金融法规的人。他等来了一个七十来岁的小老头，明显对银行运作一无所知。当时费莱尔和特雷弗就意识到，斯坦福的生意是个巨大的“庞兹骗局”。

然而这个骗局直到2009年才被美国政府识破。2009年2月17日，斯坦福面向131个国家3万名客户的巨大银行帝国被美国当局查封，他从投资者手中吸纳了总额达80亿美元的定期存单，并用搜刮来的钱投资房地产等领域，且损失惨重。但斯坦福本人并未遭到立即逮捕。他于4月在接受美国广播公司采访时还誓称自己绝没有参与洗钱，“说假话就下地狱”。

但司法部门经过几个月的调查已经掌握了他的充足罪证，决定于6月18日实施逮捕，此时的斯坦福选择了投案自首。

第一次人间蒸发

斯坦福出生在得克萨斯州达拉斯南部的一个小城，其父亲詹姆斯拥有一个小型保险公司。斯坦福1974年大学毕业后为父亲工作过一段时间，并娶了漂亮的牙医苏珊·威廉姆斯。那时的斯坦福已有了典型得克萨斯商人的派头：大大的微笑、游离的眼神、喜欢虚张声势、对赚钱有着不同一般的执著。婚后不久，斯坦福就开始了自己的第一桩大生意——他在韦科的健身俱乐部是得克萨斯中部第一个配备新型诺德士跑步机的俱乐部。