在芭芭拉·史翠珊社会生活的核心部分，最有意思的一点是她引人注目的演艺事业与她表达政治观点的坚定决心结合在一起，带来的结果恰恰是她不希望看到的：她生活的各个方面都被放在显微镜下仔细观察。2005年的美国是个痴迷名人的世界，这个世界似乎始于二十世纪七十年代中期《人物》杂志的登场，对名人的关注将永远是公众生活的一部分。在一定程度上说，芭芭拉·史翠珊在名人竞逐中是一个悟性很高的参与者，她明白这个道理。不过问题在于尽管史翠珊已经在聚光灯下生活了四十多年，她仍然极为敏感，似乎连最微小的批评都不能忘怀。不论好坏，她确实很在意公众对她的评价，就像对待她生活中的一切事情一样，她以难以抑制的热情关注外界的评论。史翠珊之所以那么成功，而且这个过程对她来说那么痛苦，原因就在于此。史翠珊在马里布山顶的别墅中过着养尊处优的生活，周围是精心修剪的花园，她享受着充足的日光，远离了布鲁克林老家那无情的街道，日子过得轻松而惬意--她生活在自己设计和装饰的环境中，然而她无法完全逃离。她对公众演说的潜台词似乎是，这样的生活是她应得的，并不需要与人讨价还价才能得到。

社会生活与私人生活之间这种既相互对立又相互依存的阴阳关系，在史翠珊身上体现得最为明显，远远超过了娱乐圈中的其他人（嘉宝义无反顾地退出了娱乐圈，凯瑟琳·赫本越来越融入社会生活）。芭芭拉·史翠珊一直是矛盾的集合体，这对于她成为世界各国歌迷的偶像起着不可忽视的作用。这位操着纯正的布鲁克林口音、伶牙俐齿的妙女郎后来变得极为严肃，对政治宣言的兴趣大大超过了轻松的娱乐节目。在二十世纪六十年代，史翠珊的个性、相貌和观点照亮了一条崭新的道路，即使当摇滚乐革命席卷了整个音乐界时，芭芭拉依旧演唱从前流行的歌曲，她演唱的歌曲都是美国此前四十年的伟大音乐唱本，从而保持着真正的艺术性和音乐精神。史翠珊对工作十分投入，对细节一丝不苟，她喜欢拍摄电影，但是她强烈的完美主义令她感到筋疲力尽，在过去的二十七年中，她只拍摄了六部影片。史翠珊是同代人中最伟大的戏剧女歌手，而且大概是有史以来最伟大的女歌手，但是舞台恐惧症使她不敢举办任何演唱会，从1997年到2005年，她只举办了一场音乐会。从最初的布鲁克林怪人一直到后来的绝代佳人，史翠珊完成了从丑小鸭到白天鹅的飞跃，她使整个美国改变了对美的看法，然而，她仍然利用投资数百万美元的影片公开地解决她对外貌的担心。在一直由男性占据绝对主导地位的好莱坞，史翠珊成功地开辟了自己的道路，表演、歌唱、制片和导演样样精通，她确实是娱乐圈中一位拥有钢铁般意志的坚强女性。不过，在史翠珊主演的一些电影片断中，她仍然能够流露出一些明显的脆弱感。为了实现工作目标，史翠珊主动地克服前进道路上的一切障碍，但是在社交场合，她总是出奇地羞涩。人们何曾想到，有些日子让芭芭拉·史翠珊感到步履维艰、疲惫不堪。