十二月一日，星期三，下午一点

和平日完全不一样，今天万斯很早就起床了。但今天的万斯相当暴躁易怒，所以我没事绝不去招惹他。他漫无章法地看了好几本书，有一次他放下书本时，我瞄了一眼书名--竟是本成吉思汗的传记！中午前的那段时间里，他则忙着为自己的中文藏书编目、分类。

下午一点我们要和马克汉在律师俱乐部共进午餐，十二点过后不久，万斯就嘱咐柯瑞准备好他那辆大马力的西法混血车。每当脑袋里有事情时，万斯总是自己驾驶--开车似乎可以稳定他的神经，清醒他的头脑。

马克汉正等着我们，他的举止表情很清楚地告诉我们，已经发生了令人不安的事。

"老兄，有话直说吧，"当我们在大厅角落的桌位坐下时，万斯一点也不准备浪费时间。"你看起来简直严肃得像被流放到帕特莫斯岛上的使徒圣约翰。我猜是我们预料中的事已经成真--高统橡胶套鞋不见了吗？"

马克汉有点诧异地看着他。

"没错!简单说吧，今天早上九点欧布莱恩打电话回报局里说，昨晚她就寝前那双橡胶套鞋还在织品壁橱里，今天一早再看却已经不见了。"

"而且，当然到处都找不到。"

"没错。在打电话回报之前，她已经相当仔细地搜索了一番。"

"真是善解人意。不过，她说不定省了自己不少麻烦--勇猛的警官有何高见？"

"希兹十点前就到了格林大宅，亲自调查了一番，什么也没发现。昨天夜里，没有人听到大厅里有任何动静。他也找了一下宅子里外，但是一无所获。"

"今天早上，你有来自冯布朗的任何消息吗？"

"没有，不过希兹已经见过他了。十点左右他也到了大宅，停留了将近一小时。看来他对那些被偷的药品还是相当耿耿于怀，一见面就问希兹有没有什么发现。待在格林大宅的那段时间里，他还是几乎都在希蓓拉那边。"

"噢，算了吧！让我们撇开那些讨人厌的捕风捉影，好好享受当个美食家的乐趣。对了，顺便跟你说一声，这里的马德拉酱相当出色。"

万斯，就这样顾左右而言他，带过了这个问题。

后来的发展证明了那次午餐聚会具有重大的意义；因为在接近用餐时间的尾声时，万斯提议马克汉--或者应该说坚决要求--进行一项行动。这个提议最后解决了格林大宅里的骇人悲剧。经过长久的沉默之后--甜点都早已送过来了，万斯才抬头看着马克汉，开口说：

"潘多拉情结不但抓住了我，还控制了我。无论如何，我就是得进入托拜亚斯长年上锁的图书室。那间神圣的密室已经开始打扰我的睡眠，而且，自从你提到遗嘱里赠书的条款后，我更是睡不安稳。我非常希望能了解一下托拜亚斯的文学品味，更想弄清楚他为什么竟然会选择赠送藏书给警方。"

"可是，亲爱的万斯，怎么会联想到那个？"

"等等！你不能质问我自己都还没开始的想像，我也一句都答不出来。不过事实就是事实，就算你必须拿到一份法院命令来撞开那道密门，我也一定要看图书室一眼。马克汉，那座古老的宅院里伏窜着邪恶阴险的暗流，也许那间神秘的房间里会有一两条线索。"

"如果格林夫人坚持不给钥匙，这件事只怕很难。"马克汉虽然这样说，但看得出来他也很认同万斯的想法。只要有一丁点理清案情的希望，现在的马克汉可能什么事都会同意。

我们到达格林大宅时已将近下午三点了。马克汉已经事先打过电话，所以希兹早就等在那儿，立刻会合我们去见格林夫人。希兹一进房门就使了个眼色，要新来的护士离开，马克汉则开门见山直接提重点。我们刚进门时，这位老妇人就已经不断盯着我们看，她僵直地靠在枕头堆上，带着防御的敌意凝视马克汉。

"夫人，"马克汉以有点严肃的口吻开场，"我们很希望别再来打扰你，但因为眼前出了一些事，所以我们得查看格林先生的图书室……"

"不可以!"她生气地拉高声音打断他。"你们不可以踏进那个房间！十二年来没有一个人跨进那个门槛，现在我也不会容许任何一个警察亵渎我先生最后几年都消磨其中的地方。"

"我体会得到你不得不拒绝我们的那份感伤，"马克汉回答，"事关紧要，我们一定要搜查那个房间。"

"除非你杀了我!"她哭叫起来，"你胆敢在我的房子里横行霸道？我--"

马克汉专断地伸出手来阻止她往下说。

"我只是来向你拿钥匙，不是来和你争吵的。当然，如果你宁可我们破门而入……"他说，从口袋里掏出一札文件。"我已经弄到了那个房间的搜查令，如果非用这种方式不可，那就太令人遗憾了。"(他的积极大胆吓了我一大跳，我知道他根本没有搜查令。)格林夫人立刻高声咒骂起来。这回的愤怒完全不带任何理性，转眼间她便化身为一只可憎又复可怜的怪物。马克汉平静地等待这阵怒潮退去。终于她辱骂的语言耗尽了，眼看马克汉一点都不为所动，她知道她已经输了，最后只有疲累而面无血色地往后一倒。

"去拿钥匙吧，"她愤懑地屈从，"免得最后我还得丢尽颜面地看着我的家给流氓拆了……那把钥匙，就在贮藏柜的顶端抽屉的象牙珠宝盒里。"她说，虚弱地指了一指房间里的高脚五斗柜。