“什么抵押？”

凡斯很快察觉到她音调的转变，利用她愤怒的情绪，在她将卸下伪装时突然提到抵押一事，她害怕且不自然的质问告诉他时机成熟了。在她尚未恢复镇定前，他从容不迫的说：“班森先生被害那天，从办公室带了一盒珠宝回家。”

她回复正常，没有明显的情绪起伏，“你认为是他偷来的？”

问题一出口，她就知道自己弄巧成拙，一般人会以为事实的答案和问题正好相反，但从凡斯脸上的笑容看来，她知道他视之为招供。

“你好心将珠宝借给范菲先生当期票的担保。”

她用力抬起头来，脸色苍白，“你说我把珠宝借给安迪？我发誓——”

凡斯挥手不让她否认，她知道他的本意是为了保护她，以免往后因曾做出这样的声明而难堪。虽然他是敌手，但他亲切的举止令她信任他。

她靠回椅背上，双手放松，“你怎么会认为是我把珠宝借给安迪的？”

她的声音平淡，但凡斯明白其中含意，她不再玩欺骗的伎俩，双方都如释重负的松了一口气，接下来所说的全都是实话。

“安迪需要那些珠宝，”她说：“否则班森会让他坐牢。”听起来她仿佛要为一无是处的范菲豁了出去，“如果班森不这么做，或拒绝兑现支票，他的岳父也会这么做……安迪实在太不小心了，他做事从来不考虑后果，我总是提醒他……我可以肯定的是——这件事给他一个很大的教训。”

我觉得如果在世界上有事情能让范菲好好上一课，就是这个女人对他的愚忠。

“你知道上星期三他和班森先生为了什么事争吵吗？”凡斯问。

“那全都是我的错，”她悲伤的解释，“期票的日期就快到了，我知道安迪没有足够的钱，所以我请求他去见班森先生，给他所有的钱，看看是否能够把珠宝拿回来……但他被拒绝了。”

凡斯同情的看着她，“我实在不愿意再增加你的烦恼，”他说：“何不告诉我你先前愤恨班森先生的真正原因？”

她钦佩的点点头，“你说对了——我有很好的理由讨厌他，”她眼睛不高兴的眯了起来，“在他拒绝还安迪珠宝的第二天下午打过电话给我，约我隔天早上去他家与他共进早餐，他说珠宝目前在他家中，暗示我或许可以将它们取回，他就是这样的禽兽！……我打电话到华盛顿港告诉安迪，他说隔天上午他到纽约来，大约九点钟抵达，我们那时才在报上看到班森前夜被人射杀的消息。”

凡斯很长一段时间没有出声，然后他站起身向她致谢，“你帮了我们很大的忙。马克汉先生是班森少校的朋友，现在支票和悔过书都在我们手上，我会请他用他的影响力，说服班森少校让我们尽快销毁这些东西。”