四月二日，星期六，下午一点三十分

当我们走到大厅，警察总局的指纹专家杜柏士队长和贝拉米探员刚好抵达，正在等待的史尼金警员立即将他们带向通往地下室的楼梯。马克汉、万斯和我则走上二楼。

图书室是个宽阔而豪华的房间，至少深二十英尺，相当于房子的整个宽度。两边是一排排高至天花板的书架，西侧墙上的中央则立着一个巨型铜制的"帝国牌"壁炉；门边有张精致的餐桌，桌子的对面、靠近那扇面对七十五街的窗户边，则是一张硕大的木雕书桌，桌上摆着纸和书。这间房子里摆了许多稀世珍品，两幅德国画家杜瑞尔的作品从壁炉房墙上的壁毡中俯瞰我们；这里的椅子都很大，而且披着深色的皮革。

狄勒教授坐在书桌前，一只脚跷在旁边镶边的脚垫上。靠窗边角落的摇椅上，则坐着他那位端庄、整洁而典雅的侄女。老教授没有起身迎接我们，也没有说什么抱歉的话，显然，他认为大家都已经知道他行动不便。虽然马克汉简单解释了万斯和我的出现，但这个介绍仍是很马虎的。

"实在很遗憾，马克汉，"当我们都就坐后，老教授说，"竟然是因为这桩凶杀案而碰面，不过，能看到你我还是很高兴。我想，你应该是要向我和贝莉儿录口供吧？你可以开始问了，任何问题都行。"

伯特朗·狄勒教授大约六十几岁，可能是因为长期坐在轮椅上而变得有点老迈；脸颊刮得很干净，头上有着茂密而整齐的白发。他的眼睛虽小，却炯炯有神；嘴角上的皱纹，应该是常年面对和处理高深难题所留下的痕迹；总之，他有着典型梦想家和科学家的样子；正如世人所知道的，这位老先生对空间、时间和行动的狂想，已经在科学上落实。即使是现在，他的脸也透露着追根究底的精神，仿佛罗宾的死，侵入了他内在的思想范畴。

马克汉回答之前犹豫了一下，然后非常庄重地说：

"这样好了，教授，你先将你所知道关于凶案的一切告诉我，然后我再看看是否有其他问题。"

狄勒教授从身旁的架子上拿过一枝老海泡石制烟斗，装上烟草点燃之后，他调整了一下坐姿，换一个比较舒适的位置。

"在电话里，我已经把我所知道的一切告诉你了。罗宾和史柏林大约在今天早上十点钟左右过来，说要找贝莉儿，但她已经去了球场打网球，所以他们便在楼下会客厅里等。他们到地下室的俱乐部之前，我听见他们在会客厅里谈了大约半个小时。在那之后，我继续在这里看了一个小时的书，后来，我看外头阳光这么温暖，便想到后面的阳台去。大概在那里站了五分钟吧，我记得，然后望向楼下的射箭场，这才发现罗宾仰躺在地上，胸口插着一枝箭，我真吓坏了。我用我最快的速度走下去，一眼便可看出那人已经断气，于是立刻打电话给你。当时，屋子里除了管家派恩，没有别的人。女厨去买东西，安纳生九点钟就去学校了，贝莉儿在打网球。我要派恩去找史柏林先生，但已完全不见他踪影，接着我便回到书房来等你。就在你们两人到这里之前不久，贝莉儿也回来了，接着是女厨。安纳生要到下午两点钟才会到。"

"今天早上没有其他人到过这里吗？任何陌生人或访客？"

老教授摇摇头，说：

"只有杜瑞克--我记得你好像见过他一次，他住在后面那幢房子，经常来找安纳生，两人兴趣相投，杜瑞克正在写一本关于《多度空间》的书，这人在这方面很有天分，科学底子很不错……不过，那时候安纳生已经出去，他坐下来和我聊了一会儿关于巴西《皇家天文学会》的远征，之后他便回去了。"

"那是几点钟的时候？"

"大约九点半，罗宾和史柏林来时他已经走了。"

"狄勒教授，"万斯问，"安纳生先生平常会不会常在星期六上午出门？"

老教授很快地抬头看了一眼，回答之前稍微迟疑了一下：

"也不能说不常，不过，通常星期六他都会留在家里，今天他到学校去是为了替我做一项很重要的研究，必须到学校的教职员专用图书馆去……安纳生正在帮我进行我的下一本书。"

大伙儿沉默了一会儿，然后马克汉开口问：

"今天早上你告诉我，罗宾和史柏林都在追求狄勒小姐……"

"叔叔！"这位小姐从椅子上坐直了身，显得有些生气，一双杏眼瞪着老教授，"这样说并不公平。"

"不过，却是事实啊，亲爱的。"他的声音很温柔。

"从某个角度来说，这的确是事实，"她承认，"但也没必要提啊！你知道我是怎么对他们俩的，我们不过是好朋友而已。只是，昨天晚上在这里，我相当直接的告诉他们，我不想再听到什么关于'和其中一人结婚'之类的无聊话题，他们都还是没长大的男生……而现在，其中一个就这样走了……可怜的公鸡罗宾……"她很勇敢而努力地控制自己的情绪。

万斯的眉头扬起，身体向前倾，说：

"'公鸡罗宾'？"

"噢，大家都是这么叫他的，我们故意逗他，因为他很不喜欢这个绰号。"

"也难怪他不喜欢，"万斯语带同情地说，"不过，你知道吗，这是个很可爱的昵称，原来那个公鸡罗宾受到'天上所有的鸟儿'喜爱，大家都为他的死而悲恸。"他说话的时候，眼睛注视着那女孩。