一阵马蹄声由远及近，十几匹马从雪幕里冲了出来。马背上的人穿着各异，有的戴黑缎帽头，有的戴毡子帽头，还有人脑袋上扣着“八块瓦”，但多数人头顶狗皮帽子；他们有的身穿对襟黑夹袄，胸前一排布疙瘩纽襻；有的外罩大棉袍，将棉袍的一角撩起来掖在腰带上。七长八短的一行人，脚下一律打着绑腿，手里绰着家什：短枪、长枪，还有打鸟的洋炮。其中有一位围着狐狸围脖儿，一看便知是打头的，策马过来，开口道：“哥们儿，去赵家大院咋走？”

马匹跑得大汗淋漓，被勒住了缰绳原地打转。在这伙胡子的眼里，雪地里的汉子其貌不扬，连帽子都没戴，穿家织土布的灰棉袄，侉侉大大的裤裆，腰间还缠了道麻绳。穿戴打扮邋遢，再典型不过的庄稼人。而赵前心头雪亮，知道自己撞上了胡子。他从袖管里抽出手来，指点一气：“喏，看见前面那棵大树没有，在大树根底下打右转，拣直走，再有三里来路就是哩。”

“谢了。”哗哗哗的马队转瞬消失了，身后掀起了厚厚的雪尘。

地处南沟的赵家被砸窑了。胡子们踢开大门，才发觉当家人不在，偏巧赶车的马二毛也回自家去了。屋里只有两个女人带孩子，炕上爬一个，炕边站一个小小的女孩，咧嘴想哭又不敢哭。家里的摆设很一般，与预先设想的相差甚远。胡子头觉得扫兴，想不到远道而来却扑了空。狐狸围脖儿伸手揭开了锅盖，大锅里头蒸的是通红的高粱米饭，还有白菜土豆汤。他摇了摇头，吩咐：“翻！”

霎时间，翻箱倒柜稀里哗啦，好歹摘下了架新座钟，搜查出二十来两碎银子。狐狸围脖儿气愤得抽了赵金氏一个嘴巴：“妈了臭的，你家咋装的大财主？”

赵金氏又在怀孕，这一巴掌打得可不轻。她捂着脸，眼睛里头漫上一层泪花，说：“大爷，俺家哪有啥钱儿呀，净是别人吹着唠的。”

惊惧的灯苗上下蹿动着，狐狸围脖儿犯疑，屋里屋外亲自翻了翻，并无金银财宝的迹象。

借着灯光，胡子将老金太太和赵金氏的耳环扯走了，一看是银的不是金坠。还有个胡子顺势在赵金氏的胸脯上摸了一下，女人敢怒不敢言。

狐狸围脖儿一脚踹翻了凳子：“真气死我了！金镏子也没有？”

老金太太哆哆嗦嗦地说：“呦呦，土地是吃食儿，房子是养老儿，金银是追命的鬼儿，俺们全家也就这点房子地，没金银首饰，也没啥财宝。”

“你放屁！你家是老虎窝有名的财主，谁不知道？你家就没个大烟啥的？”胡子们折腾了半天却一无所获，很不甘心。

“大兄弟，别、别生气，看上啥就随便拿，俺老婆子不拦。”老金太太胆子大起来了。

“老不死的，谁是你的大兄弟？你当我们是来要小钱的？”狐狸围脖儿狠狠地一挥手中的马鞭，发出了呼呼的声响。

“家里只有点粮食，卖粮收租没几个钱儿。”赵金氏的辩白是实情，赵家募人招垦，免前两年的租金。

胡子当然不信：“操，不是埋地下了吧？”

赵金氏委屈，连声道：“没有啊，有点钱都给侄子说媳妇过彩礼了，再就是备房料。”

狐狸围脖儿格外生气，大骂：“盖那么多房子干屁？真他妈的够土鳖了。”

一个矮胖的汉子说：“大当家的，女人藏黄金和烟土有地方啊。”

“哦？”狐狸围脖儿感到诧异，“在哪儿？”

“在见不得人的地方啊，那玩意儿啥都能藏，嘿嘿。”

胡子们哈哈大笑，狐狸围脖儿冲那人屁股踢了一脚，骂：“牛蹄子上供——就显你爪大？娘儿们那地方也能掏？”