“俺就是。”一个红脸壮汉应声道：“啥事？”

“去趟船厂。”

木把们摇头，金首志仍有把握：“啥时辰流放？”

这是明知故问，金首志对此处的情况了若指掌。大青沟的木材顺木其河而下，在临近江口处靠岸过夜，等待翌日漂入松花江。把头说：“瞧你就是富贵身子，怎坐得江排？险得要命呐。”

金首志呵呵一笑，连称不怕，他三年前已经流放过一回了，木其河以下的水路好走得很呐。

他还说：“再险能险过上边的老恶河？松花江铜帮铁底，七七四十九道哨口，四十七道在上游呢。”

金首志的从容，镇住了所有人。他掂出一块金疙瘩，于手心里抛了抛，闪动着诱人的弧光：

“哥几个分分，够吧？”

木排在水中漂流，山峦在缓缓后移。过了漂河哨口，金首志的心才渐渐安稳，不再担心有人追赶了，总算逃了出来。排上的时光不总是惊险刺激，这一段水势不同上游，江宽水阔，风平浪静。江驴子们高兴，喝上一碗烧酒，全都来了精神，齐声吼唱赶河号子：

老恶河呀，十八浪，浪浪打在心坎上。

逼近黑山头，大排抖三抖。

把心衔在口，小命攥在手。

哥哥这一走，割掉妹子心头肉。

只恨那晚上，稀罕你没个够…………歌声如诉如泣，叫金首志的泪眼迷蒙了好久。山峰连绵不绝，偶尔看见岸边的村庄，村庄的上面升起袅袅的炊烟。山川沉默，不露声色，而寒暑往来，都在有规律地变幻着。没有谁知道在轮回的季节之中，人究竟丢掉了什么。歌声里，层峦叠嶂被远远地抛向了身后。内疚在金首志内心升腾起来，拂之不去的全是他和严秀姑的往事。一点一点地想心事，他有些后悔了，后悔自己的绝情，后悔没和孩子见上一面。这注定将是一个阴影，这阴影必将吞噬此生。想着想着，不觉眼眶潮湿了，想哭。水势越来越平缓，天上白云悠悠飘荡，岸边青山一一入画，江风舒缓，像柔曼的乐曲。而排上的歌总是凄怆，木把们一首接一首地唱：

江驴子：放江排工的贬称。

世上三百六十行，一行一行又一行，没有木把这一行。

三教九流有名次，七十二里排不上。

少小离家闯关东，长白山里做木帮。

春夏离家赶河去，十冬腊月蹲山上。

北风刮掉脚趾头，鼻子冻得像大酱。

叫声爹，叫声娘，回家看你没指望。

爹呀爹，娘啊娘，回家看你没指望。

…………离吉林街还有一天路途，木排停在江边过夜。谁也没想到，红脸把头和金首志悄悄地上岸，溜走了。其实红脸把头早就猜出金首志的身份了，私放严家姑爷，还不是死路一条？这阵子，夹皮沟里里外外肯定翻了个底儿朝天。所以红脸把头建议提前上岸，他说：“别去吉林了，说不定人家在岸边等你呢。”

金首志一个激灵，从恍惚中惊醒了：“大哥你带我出山吧？”

红脸把头跺跺脚：“反正木把也做够了，俺这就回山东！”

金首志原本想回老虎窝，后来一琢磨觉得不妥。凭严边外的势力，早晚得派人去找。好在身上带着几粒金砂，盘缠无虞，就辗转去了宽城子。