金首志经常忘神地端详爱妻，爱她的一颦一笑，爱她柔和的声音，爱她耐人寻味的背影。

在柴米油盐的琐细中，苗兰仍不失娴静典雅，不时吟诗词读赋章。他永远记得妻读过的《南歌子》：

凤髻金泥带，龙纹玉掌疏。

去来窗下相笑扶，爱道：

画眉深浅入时无？

弄笔偎人久，描花试手初。

等闲妨了绣工夫，笑问：

双鸳鸯字怎生书？

这是情感的撩拨，是至深至柔的缠绵，是透彻骨髓的旖旎。金首志闲暇时陪女儿玩耍，看膝下咿呀学语，欣慰无边。他以欣喜的眼神来端详花朵般的妻女，快乐之树根深叶茂，每一片叶子都舒展着，洋溢着暖色的光辉，以至于许多年以后，金首志无限留恋这段时光。

按照苗兰的提议，一家三口照了张相片，背景是高大的向日葵。向日葵将蒲扇般阔大的叶子和笑脸一样的花盘伸进了相片，密密匝匝地簇拥在人物的身后，探头探脑地来分享幸福。相片定格了如诗如梦的意境，恍若隔世，苗兰显得那样高贵而妩媚，留给未来很不真实的幻觉。

金首志没料想，这是他一生中唯一一张绽露笑容的照片。倘若说人生可以燃烧的话，那么现在的金首志就是绚烂的火焰，热情奔放而又旖旎多姿。生活变得安逸起来，睡眠好、精神好，气色也好，人在迅速地发胖。他心无旁骛地满足，即便碎银一样的月光透过窗户，一直淌到炕上，淌到他的脸上，也会睡得极其安稳。他已经很少回忆，更不愿意展望，金首志看中的是现在，而不是过去和未来。夹皮沟的往事被严严实实封存了，心灵的底片上似乎不再有严秀姑那哀怨的目光，不再有什么沉重的东西挤压胸口。

不知道是不是诗词的缘故，苗兰总是失眠。夜深人静时，默默感受丈夫那缓慢而匀称的呼吸，真是奇怪至极，苗兰有时觉得不够踏实，莫名的担忧排遣不去，一点一点地冰凉了脊背。

男人拥她入怀，抚着那光洁的脊背发笑，说：“这不挺好吗？别胡思乱想了。”

金首志与日本人的正面冲突发生了。手下警员裴某告假去凤岭镇订婚，身着便衣与平民无异。归途中，见一日本人与卖水果的老者抢夺。肚子有酒，胆子就大，裴某上前劝阻，示意老者忍让。东洋人怀疑裴某阻挡，回身呼喊，邻近店铺日本人齐出，群殴裴某。裴某不该将警笛带在身边，情急之中吹响了笛子。日本巡逻队闻讯而至，当场将裴某乱刀砍死。可怜此警员新郎未做，便为血泊中冤死鬼。日方不肯善罢甘休，警备队开赴隆德县城，包围了县公署，强词夺理，抗议中方警察擅入附属地滋事，威逼县知事认错。他们取出事先写好的文稿，逼迫县知事签字。文稿云：华警裴某带械抢劫，连伤日人数名，是以被击毙。要求赔礼道歉并严束军警。

见事态严重，县知事慌忙唤来金首志，询问此事。金首志正色道：“此一面之词不足有效，容调查再说。”

日本警备队带队军官掏出了手枪，金首志大怒，说：“有种就开枪吧！”

对方的枪紧紧地顶在胸膛，金首志动弹不得，他怒目相视，全无了赋诗写字的儒雅。事情就僵持着，彼此能听到对方的呼吸，甚至心脏的跳动，甚至屋顶上麻雀的唧啾和平原的风吹动瓦缝的簌簌声。日本人是既得便宜又要卖乖，欺负人惯了，中方官吏一吓就软，无不就范，不想却碰见金首志这样的刺头。县知事想息事宁人，就说人已经死了，再节外生枝无益，便在文稿上签字画押。日本军官得意洋洋，放下了手枪，要求金首志签字。金所长简直要气炸了肺，恨不得一把撕碎了稿子。县知事想得挺开，说：“不就是签个字吗？签吧，守土有责，保一方平安吧。”