战斗还没有结束。项羽夺回彭城后，得势不饶人，越过泗水后，继续穷追猛打。此时汉军完全丧失斗志，只有挨打的份，根本无还击之力。西楚兵团追击到灵璧，这里背靠睢水，汉军再度成为瓮中之鳖，任由项军宰割。项羽的军队士气旺盛，连续作战，把十余万汉军赶下睢水。睢水上浮尸成堆，河流为之阻断，河水漫过两侧的水岸。

刘邦也险些成为项军的俘虏。正当危急关头，老天爷总算帮了一回忙，战场上突然狂风四起，飞沙走石，白昼如同黑夜。刘邦借天色巨变，杀出重围。他拉了一辆马车，载着自己的儿子与女儿，身后西楚骑兵苦苦追赶。刘邦嫌马车跑得太慢了，一狠心，把自己的一对儿女扔下车。可夏侯婴跳下去把他们又抱了上来，刘邦气得半死，拔出刀子想杀了夏侯婴，但夏侯婴不为所动，不放弃两条小生命。这一仗刘邦惨败到何等程度，为了逃跑，他六亲不认了。不过还好，一阵狂奔后，总算逃了出来。可是，刘邦的父亲刘太公与妻子吕后就没那么幸运了，被西楚兵团所俘虏，成为人质。

短短几天时间，项羽凭自己的骁勇，以迅雷不及掩耳之势打垮了刘邦的军队，再次捍卫了霸主不可动摇的地位。这位军事奇才的进攻，其疾如风，其掠如火，令人胆战心惊。原先归附了刘邦的塞王、翟王、西魏王等，纷纷倒戈，重新投降项羽。刘邦几乎成为孤家寡人了，他四处收集残兵，向西败退。

项羽没有能够斩草除根，虽然他取得了彭城之战的光辉胜利，但两线作战的弊端开始显露出来。当项羽从齐国战场抽调三万名精锐后，田横乘机展开大反攻，打垮了西楚霸王扶植的齐王田假，平定三齐，又一次将西楚的势力赶出去了。东线战事迟滞了项羽对汉军的毁灭性一击，使刘邦获得短暂的喘息之机。

刘邦败退到荥阳，一些失散的士兵陆续返回，军势稍振。更重要的是，作为后勤大管家的萧何表现极其卓越，他以最快的速度，在关中大本营重新组建了一支后备部队，奔赴荥阳前线，大大增强了前线的守备力量。面对西楚骑兵的巨大威胁，刘邦命令由灌婴组建骑兵部队，由两位前秦国骑兵将领担任指挥官，在荥阳城以东同西楚骑兵展开一次大会战，终于大败西楚骑兵，荥阳前线一带的战局逐渐稳定下来。

刘邦亲自指挥的东征，成果全部毁于一旦。但是这场开动了的战争，已经无法停止了，在刘邦与项羽之间，不是你死，就是我亡。

彭城之战后，形势对于刘邦十分不利。一方面汉军对项羽有一种畏惧心理，五十六万人的大军都被区区三万西楚骑兵击败，这岂不让汉军士兵闻之丧胆么？另一方面，魏、赵等同盟又纷纷叛汉归楚，项羽对诸侯的掌控力仍然很强。

下一步要怎么办呢？