马小波百思不得其解，懊恼甚至动摇了他生活的信心，可他不得不再次去寻找庄丽，但这次不是因为爱情，而是不想因为她的走失或出事而使他的家庭陷入麻烦，不想因此搅乱工作和生活的秩序。他的脚步不再自信和从容，他对每个人怒目而视，并揣摸别人看到他这副样子时的心理活动。事实上，没人注意到他。他也清楚这一点，但沮丧使他觉得自己幻化变形，变成了一只犀牛或者令人不安的神鬼人物。他想象自己正轻飘飘脚不沾地的行走，像一个不散的阴魂。

马小波的步子不紧不慢，心下并不急于追上庄丽，因为追上了也不意味着问题的解决，只是觉得必须跟着庄丽，只要这样的跟着，她就不会出什么事情。马小波始终沿着这条石子路在走，并确信庄丽遵守一个规则，那就是不能闹得太过分，不能离开这条石子路，走上别的路去。凡事都有个度，这就是他们夫妻之间的度，他们平时也闹，但有些禁忌是不能打破的，那就是，以家庭和生活为重，不能闹得不可收拾。

对于生气的人来说，时间是模糊的，马小波此刻更是如此，庄丽的反常令他头昏脑胀，两条腿机械地迈动，两只眼木然地打量别人，忘记了自己行走在时间的河流里，记不得走过了几座桥，路过了几处冷饮摊位。直到他觉得眼前的景物有些熟悉，才发现已经绕着这湖走了一大圈，回到了他们吵架的大石头边。这时，马小波猛醒了，左右看看，发觉游人已经明显稀少，已经是午夜光景。他掏出手机来，看看上面的时间，确定已经十一点多了，于是他感到了夜的黑。这黑不是来自时间，而是来自于眼前的岔路，他的妻子，那个叫庄丽的女人，走出了规则，走上了岔路，在他浑然不觉的情况下，消失在黑暗当中了。

“她怎么会这样？何至于这样？！我都打算先向她妥协，苦心想出来一个不错的玩笑结束这该死的不快了。她却没有给我机会！”

马小波感到了绝望的降临，他开始自卑，开始觉得自己是个不幸的人。后来，担心却拯救了马小波，把他推上了一条岔路，他必须真正的去寻找她了。这条路依然是弯弯曲曲的，路灯使花草变成灰色，马小波大步走过它们。一个小孩悬在氢气球上迎面而来，飘过他的身边，他年轻的父母微笑着，不声不响地跟在后面。马小波忍不住回头望了他们一眼，觉得孩子手里攥的不是气球线，而是他父母的视线，他在扯着父母的目光蹦蹦跳跳地往前走。马小波羡慕地笑了笑，转回头来，继续往前去，感到了自己的目光疲软委顿在地上，它们失去了牵引的力量，像两条烂草绳，让他的脚步磕磕绊绊。他忍不住并拢双脚，向上跳了一跳。

出乎马小波的意料，这条岔路并不通向黑暗，而是抵达了公园的中心大道，这里，依然称得上游人如织，巨大的花坛上，坐着一大圈累了的人们。

这情景使他失声冷笑，好像乍见光明的人被刺激得打了个喷嚏。

与此同时，喧闹和生机的扑面而来，使马小波有了隔世之感。他们在午夜依然留恋不去，像庄丽无理的要求一样令人不解。马小波走在他们中间，仔细地审视每一张面孔，但心里并不指望找见自己的妻子。他寻找的热情已经尽数退潮，既然庄丽走出了规则，那么无论消失在黑暗里，还是混杂在扰攘的人丛中，都不再能使他燃起和解的热情。马小波知道，假如庄丽在这里突然出现，依然会向他提出那个可笑的要求来。他当然只能再度拒绝，那么，她会再次消失。既然如此，找见她就成了一件毫无意义的事情。这使他开始感到前路的渺茫和漫漫无期。

此时的马小波已经不能专心地寻找庄丽，他开始寻找走出公园的路，可是，他发现，自己已经迷路了。想到可能因此影响明天的工作，马小波不由咬了咬牙，一种被囚禁的感觉令他烦躁不安，他明白，只要朝着一个方向一直走下去，一定能走出公园，但那也可能是他回家的相反方向，并且要走完一段相当长的路，同时，他要浪费掉大量的时间。而他却急于回到家里，享受一个充足的睡眠来保证明天的工作状态不是很差。就是这遥远的路途或者大量的时间囚禁了他，于是他发现，并非狭小的空间才能囚禁人，有时候空间和时间上的自由也能使人陷入囚笼。

马小波找到了此刻的目标，他需要一个方向，不得不问一位生意萧条的碰碰车老板：“麻烦问一下，哪个方向是北？”那个平头方脸的中年人反问他：“你玩不玩？”马小波摇摇头。中年人垂下眼皮，抬手指指马小波的来路：“北在那边。”

马小波谢过人家，向北走去。现在他在一门心思寻找出路了，庄丽的去向已经没有必要去确定，无论她已经回了家，还是迷失在公园里要呆到明天早上，都不再使他惊讶和担忧。她已经不再遵守那个规则，一切便都不同了。马小波如释重负，轻松地向前走，一直走到路灯的尽头。前面黑洞洞，已经无路可走，他茫然四顾，发现了一块立着的牌子。凑上去看，正是公园地形图，红色的圆块表示他目前所在的方位。马小波上北下南地比划了一番，才知道自己上当了——他一直在朝南走。他没有气恼碰碰车老板的歹毒，摇摇头，折向西北方向。

只走了十几分钟，马小波就看到了夜班警察的巡逻车，他得意地挑了挑嘴角，走上去问道：“请问，最近的出口在哪里？”