古罗马人可能是当时全世界最自由的人民，已经如他们所愿成立共和国了，执政官也一年一换了，没人敢独裁了，可是他们还不满足。罗马有贵族、平民和奴隶三种人，最不可开交的社会矛盾就是平民不能容忍贵族权力太多，因为所有国家机器中，元老院的权力无疑是最大的，而元老院全部由贵族组成，所以古罗马共和国的民主，是对所有贵族的民主，只要这帮人结成一党，国家的大小事都可以左右，以至于平民不断地要求改变这个现状。整个罗马共和国的历史，就是一部平民与贵族拔河的历史。

罗马共和国刚建立时就跟邻村不对付，要打架，可打架要人啊，没想到所有平民商量好了，行动默契、整齐划一地带着家伙离开了罗马城，拒绝帮贵族出征。罗马贵族被整得没办法，只好低下高贵的头颅开始谈判，结果是不得不同意设立保民官这个职位，负责保护平民的利益不受贵族侵犯。保民官权力很大，可以在各级别的事情上否决贵族的提议，当然是打着维护平民利益的招牌。后来又同意由平民和贵族联合组成立法委员会，废除了贵族平民不能通婚的规定，再后来，两个执政官中必须有一个出身为平民。早先罗马有个缺德规定，平民一旦破产，就变成债务奴隶，这个条例被所有平民深恶痛绝，所以最后这一条也被废除了。厉害吧？这是公元前494年到公元前367年发生的事，没有武装暴动，也没有学生运动，平民就这样在柔性的抗争中逐步争取自己的权益，改善自己的待遇。那时的中国是战国时代，印度是难陀王朝，埃及和两河流域正忙着摆脱波斯的侵略，谁家的老百姓敢跟政府叫板要求自己的公民权利？！大家能想象战国时代，战国七雄中能有一个国家的老百姓集体抗议，要求国家给予自己参与立法或否决各种法规的权利吗？我相信就算当时真有一个思想超前了2000年的君王，他愿意给老百姓这样的公民权利，中国的老百姓恐怕也不太敢要，即便是现在。每次看古罗马历史，民权发展这一段总让我思绪万千。

罗马共和国开始也不过是个城邦小国，土地有限。原来的规矩是掠夺来的土地只有贵族享有分配权，自从平民地位不断提高后，他们强烈要求把抢来的土地，也要给他们分一点。这下僧多粥少，不够分了，怎么办？多抢点就行了，所以罗马共和国开始大举扩张了。

先是在亚平宁半岛上，从北打到南，公元3世纪上半叶，意大利基本被罗马合并。这其中最大的挫折就是被高卢人欺负了一次。大家看地图，意大利北部横亘着欧洲最雄伟的阿尔卑斯山，山北面住了一群凯尔特人，他们有一个部落翻山过来在意大利西北部住下，凯尔特人被罗马称为“高卢人”，进入阿尔卑斯山南部的这一支就被称为山南高卢，当然没翻山过来的就是山北高卢，大家记住这些高卢人，他们也是欧洲历史的重要人物。罗马对高卢的战争是罗马战争史上最精彩的篇章之一，两边第一次交锋，是在公元前390年。

山南高卢敢翻越天险到全新的世界找生活，绝对不是省油的灯。他们在新的土地上站稳脚跟后，自然也有扩大居住环境的需要，所以他们就对附近的一个小国下手。这小国被欺负了几次后，向自己的多年老邻居罗马求救。当然罗马帮邻居出头决不会出于街坊感情的考虑，他们感觉到这是个向西北扩张势力的大好机会。于是派出3个人组成的调解团，到小国去解决纷争了。