劳拉一脸不高兴地说：“你别拿你们美国那些烂东西，往我们身上套，什么这个皮那个屁的。我们可不是好吃懒做的那种，我们是凭着本事赚钱，吃点儿喝点儿，享受享受生活，有什么不对！”

“我没说不对，我是说，是说你们，应该算是先富起来的那茬儿人。”

艾米瞪了他一眼：“你呀，不懂就说不懂，别不懂还装着好像什么都懂。”

“我……”

“对，就是嘛，别胡说。”丽地亚放下刀叉，冲着王起明说：“我们叫先富起来的那茬儿人？先富起来的那茬儿人，长得什么样你瞧见过吗？他们怎么个富法你知道吗？”

“他装傻哪。”劳拉也插话说：“他天天在王府中餐厅吃饭，怎么没见过？那些吃上万块大餐的，那些上顶楼挥钱如土的都是些什么人，他能不知道吗？”

“不都是港台商人吗？”王起明问。

“你是真糊涂还是假糊涂哇？”丽地亚抢着说：“港台人有几个能天天吃大餐的？海外人吃饭都跟你一样抠着哪。你得看单间儿里的，得看吃大圆桌的，看喝大酒的都是什么人。外商倒是也吃，可净是些吃蹭儿的。想跟这些人拼银子、摆排场，拼不了几回就缩回去了。那些人怕什么，那些人花的不是自个儿的钱。懂吗你？”

“赶明儿我还真得留点儿神。”王起明说。

艾米叹了一口气：“咱们也别瞎比，比上不足比下有余。我挺知足的。比他们干什么，比比我爸咱们就没什么可抱怨的了。知道吗？我挣的钱，是我爸的四倍。”

“你爸是干什么的？”王起明有些好奇。

“我爸呀，我爸是难得的优秀老干部。”

“老干部。”

“跟不上趟儿的老干部。跟不上就跟不上吧，反正也是要退休的人了，咳，别提他了，真累。”艾米说完就喝了一大口干红，喝完了把杯子往桌子上一摔，随后说了一个字：“烦。”

丽地亚和劳拉都停住吃饭，看了艾米一眼又相互对视了一下。

饭局快结束的时候，她们让王起明在大年初二那天，无论如何要腾出空儿来，因为丽地亚的婚礼就在这一天举行。未婚夫就是被艾米和劳拉污蔑为港的那位。丽地亚一再强调让他务必要到，给姐们儿撑撑面子。王起明也一口答应下来，表示绝不食言。王起明所以答应得这么爽快，主要原因是艾米也得去，不仅要去，艾米还得充当丽地亚的伴娘。

离春节还有两天，北京就开始放了长假。

一大早，王起天就催着老婆快起床，又叫醒了女儿玫玫陪着妈妈去买菜。老婆牛蓝乡一脸的不高兴，很不乐意地穿上了衣裳，嘟嘟囔囔地走进了厕所。“还不快点儿，去晚了就买不着新鲜的了，还磨蹭什么呀你。”王起天冲着老婆叫喊。“也不是什么贵客，用得着这么上心吗，再说了，你就是再怎么对他上心，他也不是那种懂情懂理的人。上次专门给他烙的韭菜馅合子，他来吃了吗？他看不上你，看不上这些了。这可倒好，害得我和玫玫一连吃了好几天。扔了吧，怪可惜了儿的，吃了吧，直反胃……你说这叫什么事儿？”

“别嗦啦，没完啦？”好在屋子不大，牛蓝乡的声音再小，王起天也都能听得见。

老婆牛蓝乡不知道听没听见他的喊叫，继续坐在马桶上说她自己的：“依我看哪，你别对他有什么指望了。美国那地方，学不出什么好儿来，越学越不像样。记得他没出国之前，还懂点儿人事，玫玫过满月的时候，他还知道送点儿东西，这回可到好，给了玫玫几百块钱，就算没事儿了。天天住着高级饭店，整天吃喝玩乐，可对家里人就这么抠门儿，算个什么东西呀。”

“别唠叨啦。拉完了就快去吧。”王起天对着厕所嚷嚷。

牛蓝乡慢慢腾腾地出了厕所，露出了一脸的委屈：“甭一说你弟弟你就不高兴。”

王起天披上衣裳，穿上了拖鞋。他走到老婆面前，摸了摸老婆的肩膀说：“得了得了，他好歹也是我的弟弟不是，我不跟他一般见识。你就按我说的话去做，保管没你的亏吃。”

牛蓝乡带着女儿买菜去了，王起天很快就刷完了牙，洗完了脸，他沏上了一杯浓茶，坐进沙发里开始琢磨起来。他一根接一根地抽着烟，揣摩着分析着他这个远道而来的弟弟。他不得不承认王起明有股子闯劲儿，有点子魄力，不到俩月的工夫，弄本子书就在北京出了名。他也不得不承认弟弟的歪才，那么厚的一本书，怎么说写就写出来了。自己虽然混上了个副处长，可跟弟弟比，差得还不是一星半点儿。跟他比才能，那只能甘拜下风，他的脑袋瓜子是比较灵。跟他比富有，也得免谈，他是美国商人，根本没什么可比性。不过，这次他来北京，倒是个好机会。借着他的力，说不定能在经济上落点什么。这个副处长是越当越没劲，官不大，总得受人管，想捞钱吧，风险太大，想下海吧，又没路子。看来，借弟弟的光发个小财，虽不是惟一的途径，可也是不可多得的机会。但这绝非易事，他知道，他的这个弟弟不是那么听话的人，你叫他往东他就往东？你叫他往西他就往西？那几乎是不可能的事。他不跟你拧着走就谢天谢地了。怎么才能叫他听话，怎么才能叫他服？王起天伤透了脑筋，自打他弟弟来到北京，他就开始琢磨这事。想来想去，只有一着儿可以制住他，那就是权力。没错儿，在这方面，他的这个弟弟是个白丁儿，先让他尝尝权力的厉害。得先叫他在权力面前，碰个头破血流，晕头转向，到那时候就好办了。没错儿，副处长的官儿是不大，可它照样是个官，照样有它的权力，这些处级干部们是怎么回子事，他上哪明戏去呀。别看他现在在北京折腾得挺欢实，来了不几天儿，扑腾本儿书出来就觉得成事啦，远着哪，他能知道这里的水有多深吗？做梦去吧！醋打怎么酸？盐打怎么咸？他能明白吗？等他把脑门子磕青了，晕了菜了，就该回来找我来了吧？王起天估计，王起明迟早会回头找他的，他弟弟早晚还得依靠他，那好，依靠我可以，我可不是白依靠的……

门被推开了，打断了他的思路。牛蓝乡和玫玫提着大袋小袋进了屋，把鱼肉青菜往厨房的地上一扔，就开始操办起了中午饭。

“他到底几点钟来？”牛蓝乡问。

“说是中午饭前。”

“来了就吃，摆什么谱儿啊，老早巴夜的就起来，买菜做饭伺候他，我和玫玫的手都冻僵了。你觉着欠他的，我可不欠。”

“你不是当嫂子的吗？”王起天耐心地劝说着。

“嫂子怎么了？要那么说，当小叔子的还得孝敬嫂子呢。你们哥儿俩父母死得早，要真是按照老规矩，别忘了有句老话，叫老嫂比母，他孝敬我什么了，在美国发那么大的财，就不能大大方方地分给咱家点儿？这可倒好，送件皮大衣给我，就算打发了。说是貂皮的，谁信哪。我怎么看怎么像狗皮的。”牛蓝乡唠叨归唠叨，可她还是一头钻进了厨房，麻利地干起了她的活。