李靖就这么死里逃生，随后被纳入李世民麾下，从此踏上一代名将的辉煌征程。

攻克长安的六天之后，亦即十一月十六日，李渊奉代王杨侑登大兴殿、即皇帝位，是为隋恭帝；同时改元义宁，遥尊远在江都的杨广为太上皇。数日后，杨侑授予李渊“黄钺”、“符节”，任命他为大都督、尚书令、大丞相，进封唐王；并且下诏宣布——自即日起，所有军国要务、文武官吏任免、一切法令刑赏，全部交由丞相府管辖；只有祭祀天地和宗庙社稷的事务，才向皇帝奏报。

同日，李渊任命裴寂为丞相府长史、刘文静为司马。二十二日，李建成被封为唐王世子，李世民任京兆尹、封秦公，李元吉封齐公。

一场“匡扶帝室”的政治秀就这么轰轰烈烈地开演了。

虽然所有人都知道，十三岁的小皇帝杨侑只不过是这场政治表演中的一个道具，唐王李渊才是这个新朝廷真正的主宰，但是这场演出却不是可有可无的。

因为这是中国历史上每一个篡位夺权的人都必须遵循的潜规则。

更何况李渊比谁都清楚——自己称帝的时机还不成熟。

首先，真正的隋朝天子杨广还在江都。

尽管他的政治威信和人气指数已经降到了即位以来的最低点，可毕竟他人还活着；而只要杨广还在一天，李渊就要尊奉隋朝的正朔一天，否则他就变成了篡位谋反的乱臣贼子，他的所有行为就丧失了合法性和道义基础。倘若如此，李渊就无法建立起一条最广泛的统一战线，无法把旧统治阵营中的人团结到自己身边为己所用。

其次，李渊只据有关中一隅之地。虽然他抢占了长安这个政治制高点，能够在新朝廷的势力范围内“挟天子以令诸侯”，但是天下仍然四分五裂，大部分地盘要么被四方群雄割据、要么依旧掌握在隋朝的官吏和军队手中，最终究竟鹿死谁手还在未定之天。如果李渊在此刻称帝，势必授人以柄，成为各种势力攻击的焦点。这无异于把自己架在火炉子上烤，显然是不明智的。

所以，无论从政治角度还是从军事角度来看，李渊都不能急于称帝。只有当杨广从这个世界上消失，而且自身的势力足够强大、天下的形势也足够明朗的时候，李渊才可以把小皇帝轻轻抹掉，堂而皇之地登上天子的宝座。

占据长安后，李渊开始急剧扩张势力范围。

十二月下旬，李孝恭率部进军秦岭以南，击败了盘踞在此的朱粲。此后从金川（今陕西安康市）进入巴蜀，檄文所到之处，有三十多州归降。

同时，刘文静向关东（潼关以东）进军也大有斩获。先是拿下河东城，逼降屈突通，继而又成功招降了弘农（今河南灵宝市）、新安（今河南新安县）以西的数十座城邑。

大业十四年（公元618年）正月初一，隋恭帝杨侑下诏：唐王李渊可以“剑履上殿、赞拜不名”。这就是说，从此李渊上殿不需要解下佩剑，不需要脱靴，奏事时不需由侍臣唱名。

中国历代权臣都曾经拥有过这个特权。远的不说，隋文帝杨坚在篡周前夕也享受过这样的待遇。在新年的第一天，李渊被授予（或者说攫取）这个特权，足以表明他已经向不远处的那张皇帝宝座又迈进了一步，同时等于向天下人发布了一则政治预告——隋王朝寿终正寝的日子为期不远了。

正月二十二日，李渊命世子李建成为东讨元帅、秦公李世民为副元帅，率诸路兵马十余万人进军东都。二月初四，李渊再命太常卿郑元进军南阳郡（今河南邓州市），命左领军司马马元规进军安陆郡（今湖北安陆市）及荆襄地区。

大业十四年（公元618年）三月，隋炀帝杨广在江都被宇文化及等人所杀。消息传至长安，李渊作出一副十分伤心的样子，仰天恸哭说：“吾北面事主，因关山阻隔而不能救，但实在不敢忘却悲哀啊！”

至此，这场由李渊自导自演的“匡扶帝室”的政治秀，终于在这一抹矫情的泪水中画上一个圆满的句号。

接下来发生的一切就顺理成章了。

五月十四日，隋恭帝杨侑被迫将皇位禅让给唐王李渊，黯然离开了皇宫。

二十日，五十三岁的李渊在太极殿登基称帝，是为唐高祖；同时祭天、大赦、改元武德。同日，唐政府将隋朝的郡县制改为州县制，并按五行关系推演，推定唐朝属“土德”，以黄色为最高贵的颜色。

六月初一，李渊任命李世民为尚书令，裴寂为右仆射、知政事，刘文静为纳言，萧瑀、窦威为内史令，裴晞为尚书左丞，李纲为礼部尚书、参掌选事（即兼吏部尚书事），窦琎为户部尚书，屈突通为兵部尚书，独孤怀恩为工部尚书，陈叔达、崔民幹为黄门侍郎，唐俭为内史侍郎，殷开山为吏部侍郎，韦义节为礼部侍郎，赵慈景为兵部侍郎，李瑗为刑部侍郎。

同日，唐政府废除隋《大业律》，另行颁布新律法。

六月七日，李渊立李建成为太子，李世民为秦王，李元吉为齐王。

中国历史上最伟大、最强盛的朝代之一——大唐王朝，从此拉开了辉煌的序幕……