李密遂力劝翟让夺取天下，可安于现状的翟让却没有那份雄心壮志。李密大失所望，随即生出了一个大胆的念头——将翟让取而代之。为此，李密制订了一个三步走的计划。

第一步是——制造舆论、收揽人心。

他买通了翟让的军师贾雄，让他从阴阳术数的角度告诉翟让，说他如果自己称王很不吉利，应该拥立李密，才能无往不利。翟让闻言，大不以为然，说：“按你这么说，蒲山公大可自立，又何必来追随我？”

“将军有所不知。”贾雄神秘兮兮地说，“他之所以来追随您，是因为您姓翟。翟者，泽之义也。蒲草非泽不能生长，所以他也需要您。”翟让虽然对此将信将疑，但从此对李密越发敬重。

与此同时，李密又悄悄安排一个叫李玄英的洛阳人来到瓦岗，大肆宣扬那则流行的政治歌谣《桃李章》，极力声称李密就是那个即将取代杨广当皇帝的人。

从此，翟让和所有瓦岗人都开始对李密刮目相看，都觉得他是个不同凡响的人物。

第一步取得成功后，李密开始实施第二步计划——建立战功、树立威望。

他再次向翟让提出了开拓根据地的建议，得到了翟让的采纳，随即出兵攻陷了荥阳郡辖下的大多数县城。大业十二年（公元616年）十月，李密又出奇兵，大败前来讨伐的隋朝名将张须陀，并将其斩于阵中。河南各郡县官兵风闻张须陀战死，顿时士气尽丧。

这一战不仅让瓦岗声威大震，而且极大地提升了李密的个人威望。

为了表示对李密的感谢，翟让让李密建立了自己的番号和大营，称“蒲山公营”。

此时，无论是政治威望、军事才能还是人格魅力，李密都已跃居翟让之上，俨然已经成为瓦岗的精神领袖。

然而李密绝不满足于此，他要的是瓦岗寨的头一把交椅。

大业十三年（公元617年）春，李密迈出了第三步——正式向翟让提出了一个宏大的战略计划——袭据洛口，攻取东都，亡隋社稷，号令天下！

此时，翟让已经对李密言听计从，当即同意了他的计划。二月，李密率部攻克兴洛仓，随即开仓赈粮。四方穷苦百姓数十万人扶老携幼、络绎不绝地来到了洛口（今河南巩县东），人人眼中噙满激动的泪水，都把李密视为再生父母。稍后，李密又击败前来进剿的隋将刘长恭、裴仁基，并且缴获了大量武器和装备。

至此，李密的功勋和威望达到了顶点。

大业十三（公元617年）年二月十九日，在徐世和王伯当等人的劝说下，翟让终于让出首领的位置，正式推举李密为盟主，上尊号“魏公”。李密拜翟让为上柱国、司徒，以单雄信为左武候大将军，以徐世为右武候大将军。

瓦岗寨的新一任大佬就这样炼成了。

这一年春天，黄河以南、江淮以北的各地变民军纷起响应，如孟让、郝孝德、王德仁、房献伯、王君廓、李士才、魏六儿、李德谦、张迁、田黑社、田白社、张青特、周比洮、胡驴贼等，全部归附瓦岗，尊奉“魏公”旗号。

李密尽皆授予官爵，同时设立《百官名册》遥领各部。此外，远近四方的小股变民和青壮百姓也像潮水一样涌向了瓦岗军驻扎的洛口，部众一下子激增至数十万人。从此，瓦岗寨名震天下，而李密也成了四方群雄中风头最劲的人物。

这一年四月，驻守虎牢关（今河南荥阳市西）的隋将裴仁基也献出关隘，归降了李密。同时归降的还有裴仁基麾下的一员猛将——秦叔宝。