一个不称职的官员,可能有三条出路,第一是申请退职,把位子让给能干的人;第二是让一 位能干的人来协助自己工作;第三是任用两个水平比自己更低的人当助手。领导者往往都会 选择第三条路。
概述
1958年,英国著名历史学家诺斯科特·帕金森出版了《帕金森定律》一书。
他在书中阐述了机构人员膨胀的原因及后果:一个不称职的官员,可能有三条出路,第一是 申请退职,把位子让给能干的人;第二是让一位能干的人来协助自己工作;第三是任用两个 水平比自己更低的人当助手。这第一条路是万万走不得的,因为那样会丧失许多权利;第二 条路也不能走,因为那个能干的人会成为自己的对手;看来只有第三条路最适宜。于是,两 个平庸的助手分担了他的工作,他自己则高高在上发号施令,这两个人不会对自己的权利构 成 威胁。两个助手既然无能,他们就上行下效,再为自己找两个更加无能的助手。如此类推, 就形成了一个机构臃肿、人浮于事、相互扯皮、效率低下的领导体系。
帕金森举例说:当官的A君感到工作很累很忙时,一定要找比他级别和能力都低的C先生和D 先生当他的助手,把自己的工作分成两份分给C和D,自己掌握全面。C和D还要互相制约,不 能和自己竞争。当C工作也累也忙时,A就要考虑给C配两名助手;为了平衡,也要给D配两名 助手,于是一个人的工作就变成七个人干,A君的地位也随之抬高。当然,七个人会给彼此 制造许多工作,比如一份文件需要七个人共同起草圈阅,每个人的意见都要考虑、平衡,绝 不能敷衍塞责,下属们产生了矛盾,他要想方设法解决;升级调任、会议出差、恋爱插足、 工资住房、培养接班人 哪一项都需要认真研究,工作愈来愈忙,甚至七个人也不够了
这部分阐述是《帕金森定律》一书中的精华,也是帕金森定律的主要内容,常常被人们用来 解释官场中的形形色色。它深刻地揭示了行政权力扩张引发人浮于事、效率低下的 官场传 染病 。在行政管理中,行政机构会像金字塔一样不断增多,行政人员会不断膨胀,每个人 都很忙,但组织效率越来越低下。这条定律又被称为 金字塔上升 现象。
这个定律不仅在官场中出现,在很多企业中都能看到这样的帕金森现象。很多企业、单位存 在着机构臃肿、人浮于事、相互扯皮、效率低下的领导体系。具有这种领导体系的单位,多 数都是当一天和尚敲一天钟的无激情团队,在固有的管理体制下,这种团队是难有作为的。 由于对于一个组织而言,管理人员或多或少是注定要增长的,那么这个帕金森定律注定要起 作用。
那么,帕金森定律发生作用的条件有哪些呢?
首先,必须要有一个团体,这个团体必须有其内部运作的活动方式,其中管理占据一定的位 置。这样的团体很多,大的来讲,各种行政部门;小的来讲,只有一个老板和一个雇员的小 公司。
其次,寻找助手的领导者本身不具有权力的垄断性,对他而言,权力可能会因为做错某事或 者其他的原因而轻易丧失。
第三,领导者对他的工作来说是不称职的,如果称职就不必寻找助手。
这三个条件缺一不可,缺少任何一项,就意味着帕金森定律会失灵。
可见,只有在一个权力非垄断的二流领导管理的团体中,帕金森定律才起作用。
在一个没有管理职能的团体,比如网络虚拟学术组织、兴趣小组之类,不存在帕金森定律描 述的可怕顽症;一个拥有绝对权力的人,他不害怕别人攫取权力,也不会去找比他还平庸的 人做助手;一个能够承担自己工作的人,也没有必要找一个助手。
帕金森定律给了我们这样一个启示:一个不称职的领导一旦走到领导岗位,臃肿的机构和过 多的冗员便不可避免,庸人占据着高位的现象也不可避免,整个管理系统就必然会形成恶性 膨胀,陷入难以自拔的泥潭。