与弟弟和父亲时通鱼雁，令我得悉香港的近况。弟弟学业进展良好，后考入香港大学。父亲自然是对我训勉有加，尤其紧张我的学业，也常常提醒我要量入为出。经过“百科全书”的教训，我在经济上已知有所节制。我心境舒泰，没有感到任何压力，无论在学习还是人生历练上，都有不少机会让我增长见识。时间过得很快，电机工程学位毕业试转瞬便到眼前。我的大学生活可算多姿多彩，其中大部分都是课外活动。在高中时，我发觉理科科目富于趣味，也不必背诵死记便可获取高分，上了大学，我抱的也是同样的态度，课堂和课外的功课不必花太多力气便可以应付。

我从没跷课，做好了指定习作，还有很多空余时间，可以参与各样非学术性的活动。我很喜欢组织工作，因此加入了许多学生团体。此外，我还迷上网球，以致原应用来读书的时间也花在打网球上。毕业那年夏天，英国的天气特别好，时常阳光普照，令人忍不住要到户外活动活动。我差不多每天都打网球，甚至毕业试前的一天仍照打不误。所以嘛，我拿不到一级荣誉，但也以二级荣誉毕业。对于错失的机会，我绝少会用“遗憾”来形容。

在和域治理工学院完成首年预科课程后，我本来可以报读我心目中理想的大学。因为喜爱科学，我坚持在高级程度考试中报考四个理科科目，就是数学、应用数学、物理和化学，以这几个科目的成绩，进入伦大任何一家比较著名的学院应不成问题。但我不知道要进入这几家学院要另行申请，我只是随遇而安，继续留在和域治。我没有后悔错失进入“名校”的机会，在理工学院，我和教师的关系更为密切，与他们有更多直接交流，获益良多。

毕业礼在皇家爱尔拔堂举行，由身为伦大校监的皇太后主持。1957年这一届的毕业生逐个上台，在她面前稍立，举帽致意。整个过程只能以庄严、盛大、壮观来形容。毕业生人数数以千计，皇太后一直保持和颜悦色，笑容和蔼，完全没有一点疲态，甚至眉头也不皱一下。后来我当香港中文大学校长时，有一次因校监未能出席毕业礼，由我主持仪式，这才知道，皇太后的表现是如何难能可贵。1957年获得工程学士学位，是我一个重要里程。

毕业前几年，我在信中对父亲说，一到毕业，我就要财政独立，不必要他负担我的生活。这一天终于来临。在年初，我已经准备好我的履历书，也跟从老师的指导，会见了多家来校面试员工的公司招聘人员。在出席毕业典礼时，我已经任职于自己挑选的标准电话与电报公司。我对电讯行业很有兴趣，而标准是英国最出色的电讯公司。该公司历史悠久，为大学毕业生提供见习计划，让他们在四个不同部门轮流工作，从而决定他们最喜欢留在哪一个部门。周薪为十一英镑。在大学里，每年暑期都有外出实习的机会。我的第一份暑期工是任职于Metropolitan Vickers，一家位于曼彻斯特的重工业工程公司，主要制造发电机和变压器。曼彻斯特口音与伦敦口音或所谓的BBC英语截然不同，但当地人倒相当友善。当时我还以为，英国北部的人民比较友善和容易相处。后来才感觉到，一般英国人虽然比较冷淡，但骨子里对人都是充满关怀的。北方人因为地域观念较重，所以保存了自己文化和待人处世的特色。在实习期间，我住在一个普通家庭里，屋主待我很好，给初出茅庐的我留下美好的体验。

 Metropolitan Vickers的实习计划安排得很好，开始时有欢迎仪式，中期有检讨，最后有结业讨论。告别前，学员间都交换了地址，方便日后联络。我的第二份暑期工是在高云地利（Coventry）的通用电气公司（GEC），工作是负责测试电力设备和进行一些实验，薪酬也较高，我觉得自己似乎可以赚取生活费了。不过这时我还不敢写信告诉父亲，他的儿子可以经济独立了。要等到标准电话与电报公司正式向我发下聘书，我才动笔向他报告喜讯。

一切事情都只是刚开始。我的经济独立刚起步，算是实现了第一个目标，但还有很多更大的梦想有待一一成真。但当时我其实没有明确的打算，只知道要尽力做好本分，而且要做有意义的事情，也许，要给社会作出一个重大的贡献。