尤吉斯和奥娜彼此深爱着对方。他们已经等了很长时间了——已经是第二个年头了。尤吉斯做任何事情的原则都是要看这件事是否有助于他们的结合。他把全部的心思都用在了这上面，他已经从心里接受了一家人，因为那是奥娜的一部分。他喜欢这房子，因为那是奥娜的家。目前，即使是达拉谟的欺诈和残忍对他也没有什么影响，他唯一担心的是他和奥娜的未来。

按照他们自己的设想，马上举行婚礼。可是这意味着将不会设婚宴，所以这想法一经提出便马上遭到老人们的反对。对伊莎贝塔大娘来说，这想法尤其令人难以接受。什么！她喊道，在马路边上结婚，像一帮乞丐！不行！不行！伊莎贝塔还是一个守传统的女性。少女时代的她也算是大家闺秀——生活在大庄园里，有仆人伺候着。如果不是因为家里有九个女儿没有儿子，她本可以嫁个不错的人家，做个阔太太的。即便如此，她仍然知道什么是体面，仍然固守着传统。他们决不能失去身份，尽管在罐头镇他们已经变成了没有任何技能的劳工。现在奥娜居然要不举行婚礼就结婚，这成何体统！对此，继母忧心忡忡，夜不能寐。朋友少也不是借口，迟早会多起来的；如果就这样结婚，到时朋友们会议论的。该做的事必须做，决不能凑合，即使花些钱。就这样草草结婚了，省下点儿钱对他们不会有什么好处，如果不相信，她的话肯定会得到验证的。伊莎贝塔觉得自己的话还不够力度，于是她又向安东纳斯老爹求援。两个人的内心深处都有一种担心，怕孩子们来到一个新的国家之后会忘掉家乡的传统美德。刚到美国的头一个星期，一家人就被老人们带去做弥撒。虽然穷，该花的钱还是要花的。伊莎贝塔花了些钱请回一尊圣婴像，石膏做的，流光溢彩，她觉得这样的钱花得值。圣婴像虽然只有一英尺高，但还是气势不凡，整座圣坛围绕着四座雪白的圣塔，圣母怀里抱着圣婴站在上面，国王、牧羊人和智者在他面前鞠躬朝拜。圣婴像花了五毛钱，但是伊莎贝塔觉得这样的钱不应该太过计较，冥冥中这笔钱总会得到回报。圣婴像放在客厅的壁炉架上，看起来非常漂亮。是啊，家里总是要有些摆设的。

当然，婚礼上的开销也是会回来的（客人们总归还是要随份子的）。可是，目前的问题是上哪儿去筹集这笔钱。他们初来乍到，还谈不上什么信誉，唯一能指望上的就是赛德维拉斯，可以向他借一点。一连几夜，尤吉斯和奥娜都坐在一起盘算着各种开销，同时也在期盼着他们最终的结合。少于两百块钱就别指望办一场还说得过去的婚礼，尽管玛丽娅和乔纳斯爽快地答应会把他们的全部收入借给他们，但要想凑够这笔钱少说也得四五个月。于是奥娜想到了出去找工作，她说就算找一个一般的工作，他们的婚期也能缩短两个月。就在他们快要把这事定下来的时候，他们突然遭到了晴天霹雳——一场突如其来的灾难一下子把他们的梦想击得粉碎。

离他们大约一个街区远住着另外一个立陶宛家庭，家里只有一个老寡妇和一个已成年的儿子。他们是玛尧兹尼克一家，我们的朋友不久前刚认识的。有一天晚上，他们前来拜访，话题一开始当然是围绕着左邻右舍以及这个地区的历史。接着，玛尧兹尼克老奶奶给他们讲了一连串让他们感觉到血液都要凝固了的恐怖故事。她满脸皱纹，瘦小枯干，年龄肯定超过八十，用她那没有一颗牙的干瘪的嘴喃喃地讲述着令人毛骨悚然的故事，看起来活生生的一个老巫婆。玛尧兹尼克老奶奶一生都生活在不幸之中，不幸几乎成了她生命的元素，她讲起饥饿、病痛和死亡就像人们在谈论婚礼和假日。

恐怖正慢慢袭来。首先，伊莎贝塔一家刚买的房子根本就不是新的，根本不像他们所想的那样。这房子至少建了十五年了，从内到外没有一块地方是新的，除了油漆，就连这油漆也是劣质的，每隔一两年就得重新刷一次。这房子的开发公司专门靠欺诈穷人赚钱，这一排房子都是他们开发的。他们花了一千五百块钱，可是当初的新房子成本也只有五百块钱。玛尧兹尼克老奶奶知道这底细，因为她的儿子是一个政治组织的成员，其中的另一个成员也是开发这类房子的。他们用了最劣质、最廉价的材料；他们一次开发十几套房子，除了房子的外表之外他们什么也不管。房子以后肯定出问题，关于这一点你尽可以相信她说的话，因为她见证了围绕这房子所发生的一切——而且她和儿子也以同样的方式买了一套。不过，他们愚弄了开发公司，因为她儿子是个技术工人，一个月能挣一百块钱；而且他有着清醒的头脑，一直没结婚，所以最终他们把房费交完了。

玛尧兹尼克老奶奶看得出，她的朋友们对她所说的话感到迷惑不解：是啊，他们不明白的是，交了钱怎么还“愚弄了开发公司”。很显然，他们是一些没有任何经验的人。房子虽然便宜，但是他们卖的时候心里想的却是，买房人也许会有一天交不起房费。如果交不起房费——哪怕只有一个月——他们的房子就不再是他们的了，连同交过的所有房费，然后开发商会再把它卖出去。真的发生过这样的事吗？Dieve!（玛尧兹尼克老奶奶举起手）当然发生过——多少次，没有人知道，不过倒霉的买主肯定超过一半。不相信，他们可以问一问任何对罐头镇稍有了解的人。自从这房子开始建的时候，她就一直在这住，这里所发生的一切她都一清二楚。这房子以前卖给过别人吗？Susimilkie！（立陶宛语：别提了——译者注）自从建成到现在，至少四家都想把它买下来，结果都失败了。她可以稍稍介绍一下。