但楚庄王起兵的动机却颇为可疑：他在“伸张正义”之后，却对元凶之母夏姬流露出贪恋之情。为此，楚国君臣间爆发了一场以道德论争伪装着的美色争夺战，事见《春秋左传?成公二年》——楚之讨陈夏氏也，庄王欲纳夏姬。申公巫臣曰：“不可。君召诸侯，以讨罪也；今纳夏姬，贪其色也。贪色为淫。淫为大罚。《周书》曰‘明德慎罚’，文王所以造周也……若兴诸侯，以取大罚，非慎之也。君其图之！”王乃止。

庄王终被巫臣这一番浩然正气的说教所震慑，没敢恣肆妄为。看来这庄王尚存着几分天真。但楚国大臣中毕竟有人色胆包天，子反也表明他想占有夏姬——子反欲取之，巫臣曰：“是不祥人也。是夭子蛮、杀御叔、弑灵侯、戮夏南、出孔仪、丧陈国，何不祥如是？人生实难，其有不获死乎！天下多美妇人，何必是？”

子反乃止。

又是这个巫臣！照他说起来，夏姬是使庶兄公子蛮因与其通奸而早逝，是导致丈夫夏御叔不能尽享天年，是陈灵公被刺，是夏征舒遭车裂大刑，是孔宁仪行父出逃进而陈国遭难等一系列灾难性事件的引发者，几乎是一身祸水了。在巫臣动之以情晓之以理连哄带吓的劝阻下，子反也放弃了渔猎夏姬的打算。但事情至此还远没有结束。巫臣的一番滔滔宏论着实使夏姬掉价不少，最后竟被庄王“处理”给不中用的连尹襄老做了老婆。

没过多久，这襄老就在随军出征中死于异国。襄老的儿子黑要，接着占有了夏姬。到这时，这出戏的导演才终于粉墨登场了——襄老死于，不获其尸。其子黑要焉。巫臣使道焉，曰：“归，吾聘汝。”又使自郑召之，曰：“尸可得也，必来逆之。”姬以告王……王遣夏姬归。将行，谓送者曰：“不得尸，吾不返矣。”巫臣聘诸郑，郑伯许之……

这个巫臣确实工于心计。他先让夏姬谎称去郑国迎取襄老的遗骸归葬，获得庄王准许，夏姬得以成行。紧跟着他就到了郑国，正式向郑伯礼聘夏姬为妻。绕了偌大个圈子之后，巫臣总算是击败了所有强大对手，最终独占了夏姬。此时楚国新君共王上台，巫臣恐事情败露，带着夏姬先是投奔敌国齐，恰遇齐师战败，又改投晋，晋国封他做了邢地大夫。此后，巫臣为保全家室性命，竟积极为晋国谋划通吴，并教吴以叛楚，这真是名副其实的投敌叛国了！