无论晁错对文帝怀有如何复杂的感情，与识拔自己的伯乐人鬼殊途，总还会给他带来莫大的伤悲。不过随着景帝刘启的即位，晁错或许会觉得自己已然能够领会文帝的良苦用心——文帝一朝尚不是他的政见可以全面施行的时代，文帝不遗余力的升迁奖赏，不过是为了激励晁错辅助景帝建功立业。

确实，晁错从济南回到京师之后，文帝很满意他能够圆满完成君命，特予以升迁，但所授予的一系列官职有一个共同的特点，几乎全部在太子的属官系统之内。显然，晁错对这样的身份界定并不完全满意，否则也就不会有随后那么多次上书言事直接呈达文帝。成为太子的属官，是多少人梦寐以求的职位，这意味着未来在太子登基之后将成为帝国重臣。

但以晁错急躁的性格，“未来”两字实在过于漫长。既然帝国的软肋已经一目了然，解决这些隐患也实在刻不容缓，那就应该立即将这一切从建议化为政策执行到底，可文帝却明确将自己归类到了“未来重臣”之列，当前绝不大用。接下来的日子，晁错依然固执地坚持向文帝上书言事，但同时还是将相当一部分的精力转向了他承担的太子老师的工作。

太子在晁错的眼里虽然天资聪颖、文武双全，并且业已具备了一定的知识修养，但是作为储君尚缺乏对“术数”的深刻理解与把握。这是一个复杂而抽象的概念，包括为政的技巧、驾驭百官的能力、对人情世态的洞察、治理国家和百姓的策略，等等，一言以蔽之，晁错对高尚的理论和空洞的说教并不感兴趣，他对太子的教导着力于解决实际问题的帝王权谋，随着时间的推移而潜移默化。

现在，收获的季节真的来临了，晁错能够感受到来自自己的学生景帝超乎寻常的信任，同样也能够感受到其他大臣对他获得这种信任的不满。景帝即位之初（前156）就立即任命他为左内史，全面负责治理京师长安；⑥他还获得了多次单独觐见景帝的机会；对现行法令的更改建议也顺利得到景帝批准。晁错似乎有理由相信，早在文帝时期就想要推行的政策，已经可以借助景帝的充分信任来实施了，特别是那次与丞相申屠嘉的政治斗争，使他更加坚信，景帝完全站在自己这一边。

京师的内史府位于祭祀太上皇（刘邦的父亲）的宗庙外墙之内，晁错不愿使用原有的东门绕远路，自作主张在庙墙上开凿了一扇南门以方便出入。依帝国法律毁坏宗庙正是死罪，此举触怒了丞相，他准备奏请景帝诛杀晁错，以明正典刑。结果晁错提前得到信息，连夜进宫向景帝做出解释，等到丞相上奏的时候，景帝为晁错的开脱已经近于强词夺理，开凿的不是宗庙的围墙，只是宗庙外面空地中的土垣罢了，因此不能适用这款法令来治罪；况且这也是我让晁错开凿的。景帝的偏袒将任职已近七年的丞相申屠嘉气得一病不起，在当年六月死去。

或许正是这个事件使得晁错真正理解了帝国的本质——皇帝决定一切。

就在晁错反复体会景帝的倚重之时，景帝二年（前155）八月丁巳的又一次升迁，最终将他内心的自信无限放大。