大多数美国民众不了解保护总统、第一家庭、副总统和总统候选人的背后意味着什么。他们可能会在一个活动现场或者商场里的小店外看到特工——身着正装，耳边缠绕并延伸至衣领间的防泄密无线耳机。他们会想到早晨读到的新闻上说，总统或总统候选人来到了本城，然后忽然间他们的思想就回到了现实工作中。

如果特工看起来像是被街道上的喧闹拉过去了，各自顾盼着不同的方向，那是因为他们在转向成一种不同的气氛，一种高度警惕的模式。他们在过往人群中寻找不同寻常的对象——一个头戴奇怪的帽子，紧张地看向店里的男人。任何不平常的事，比如说冷天里满头大汗的人。

如果是一个好日子，特工们就能亲身验证约翰·米尔顿的诗句：“站站等等，轻松效劳。”

更多的日子则并不是这样的。大部分时间他们要面对生死危机、苛刻要求以及密不透风的行动计划——多亏了特勤局自我毁灭的削减开支。那些担忧特勤局正处在困境的特工认为，只有一位从特勤局外部调来的主管才能做出全盘改变，为特勤局带来其所急需的行政作风和管理方式。

如果这种情况得不到改变，刺杀巴拉克·奥巴马或者未来总统将很可能发生。而一旦发生，一个新的“沃伦委员会”将会被指定组建来研究这场悲剧。到时候，人们会发现，特勤局面对全美民众给予的重责竟然如此玩忽职守，而这样的结局对那些勇敢虔诚的精英特工来说是多么的戏谑。