在人们眼里，苏阳波和温一达似乎渡过了磨合期，渐渐成为一对黄金搭档。这时苏阳波偏偏接到了省委组织部的电传通知，要他赴中央党校参加为期三个月的市厅级领导干部理论研修班的培训学习。苏阳波感到有些意外，他明白像自己这样一把年纪，如果短期内不能步入副省级，也就没有几年政界的辉煌了，还有必要充电与镀金吗想到这里，他用办公桌上那部红色内线电话打到了自己的老搭档、分管党校和组织工作的省委副书记崔君里的办公室。值班机要秘书接了电话，告诉说崔书记正在开书记办公会。

一个多小时过去了，那部红色内线电话铃声响了起来，接过来一听，原来是省委常委、组织部长郭战凯。郭部长代表省委在电话那头正式通知他前往中央党校参训，并说这是一次常规性的集中轮训，学习内容是“三讲”方面的。郭部长要苏阳波放下思想包袱，轻装前往中央党校参训学习。放下电话，苏阳波仍然心存疑虑，既然是常规性的集中轮训，为什么全省仅仅就他一名地市委书记参加，苏阳波想着，潜意识告诉他，恐怕自己就要退避三舍、喝茶赋闲了。

苏阳波唯一放心不下的，就是市人代会期间的电话监听事件还没有告破，省委对市人代会出现的非正常选举也没有最后结论。作为市委书记，自己一生光明磊落，襟怀坦荡，却发生了这样一系列出人意料的情况，该如何向省委书记陆鸣一交票啊！

临走前，苏阳波和柳子奇进行了一次推心置腹的秘密畅谈。在日泉宾馆的豪华雅间里，俩人关了手机，一边品酒，一边交心，说到动容处，便交杯换盏，开怀畅饮。对于苏阳波的内心疑虑，柳子奇则不以为然。但为了不增添老领导的精神负担，他没有将自己的观点一古脑挑明，而是一再表示，在老领导学习的这三个月里，自己一定要多向他请示汇报，勤奋守业，把日泉的事办好。柳子奇得意自己用了一个“守业”的词，这就意味着这一段自己虽然作为市委、市政府的“班长”，只是守好家，看好门，不妄自尊大，不越权越位，更不会搞一些令苏阳波不愉快的事。

伴随着苏阳波的离去，似乎预示着“苏阳波时代”在日泉的终结，日泉的转型期终于到来了。这时又有人发明了一个大家认可的词组，叫做“后苏阳波时代”。有人预测，在这个特殊的“后苏阳波时代”，柳子奇的日子不见得会好在哪里，因为日泉的一片天地，苏阳波苦心经营得太久。

柳子奇是很难听到种种高谈怪论的，即便像郑守正和魏宏冰等等这些在他身边的贴心人偶有耳闻，也只能一笑了之，不愿在他面前有丝毫的流露。

有一种现象，似乎印证了“柳子奇时代”的提早到来，这便是各级领导干部主动来向柳子奇汇报工作的明显比以前多了，无论哪路神仙，来了总面不了“意思意思”。在这一点上，令柳子奇大动肝火，防不胜防。不知不觉，柳子奇似乎被种种叵测、陷阱和雷阵包裹了，他感到自己随时有可能身陷囫囵，或者粉身碎骨。

一天黄昏，柳子奇批阅完几夹子文件，让办公室值班机要秘书取了回去，已经是深夜十点多钟了。这时九月打来电话，问他今晚要不要住“阳羊”柳子奇道，不了，我还在当夜猫子批文件，完了就在办公室将就将就吧！

关了手机，柳子奇出了办公室，沿着绿化带左侧的石径走了三百多米，又穿过宽阔的机关停车场，就走出了机关大门。柳子奇是要回日泉宾馆凤园的，走着走着，跟前的一辆轿车门开了，下来一个人。原来是九月。柳子奇有些意外。九月道：“子奇，我就知道你要回凤园的，上车吧！”

九月发动了车，才说：“楚云晚上加班还没吃饭呢，所以和我们一同去吃点夜宵，吧！”说着猛打方向盘，一个急转弯，轿车就驶入灯火阑珊的美丽夜景里……