乍看上去，这一天的傍晚与每天的傍晚没有什么区别，他们像往常一样过日子。晚饭后腊露蹲在院子里，在外屋和蓄粪池之间的一块空地上洗碗。在院子的另一个角落里，父亲倚在厨房门边的一堵破墙上吧嗒吧嗒地吸烟袋锅，他的辫子整整齐齐地盘在头顶上，辫子下面是一张黝黑的脸孔。母亲离父亲不远，坐在一张板凳上给小儿子喂奶，腊露的大弟弟阿财在母亲脚边的硬泥地上写字，大概又在炫耀他新学的汉字吧。腊露的一双手麻利地干着，想尽快把碗筷洗好、刷净。她心里很清楚，一切都与以往大不相同。

首先，这一天要洗的碗碟比平时多；那顿晚餐也比平时丰盛，她嘴里此刻还残留着晚餐的美味。再有便是她心里觉得特别踏实，因为她知道来年不会再挨饿了，这是他们全家共同的美好心愿，因为这一年的收成特别好，是腊露所经历过的全部十三个年头里最好的一次。

屋里那块悬吊在土炕上面的木板已被新储存的甜薯压得微微有些弯曲；几只大缸里面都满满地腌着咸菜；所有的篮子里都装满了东西，不是一串串干豆子，便是萝卜片和甜薯干；厨房里一堆堆花生蔓、甜薯藤和玉米秆垛得老高老高的，腊露伸手都摸不着顶。但最令人神往的，还是炉灶后面那个藏东西的地方……

腊露倏地一下站起来，把一群在她周围刨土觅食的鸡惊得咯咯乱叫。她那双三寸金莲儿在地上踉跄了几下才站稳，随后她走进屋里，把碗筷放回厨架上，然后把脏水倒在屋后的水沟里。这一切都做完以后，她便拿着板凳坐到父亲的跟前。

“爸，这秋风挺凉的，天大概不早了。”她怂恿着说。

她母亲的嘴边泛出了笑容，父亲的眼睛里也闪出了快乐的光。他深深地吸了一口烟，让烟从耳朵里突突地往外冒。

腊露被逗得直笑，但她没有转移目标，她又催促着说：“您看，星星都出来了，俺都听到蚊子叫了。”

她给阿财使了个眼色，他抡着胳臂开始在他们周围活蹦乱跳。小阿发被这个欢腾雀跃的场面弄得莫名其妙，他松开奶头，瞪着迷惑的眼睛看看周围。腊露一下把他抱起来，围着父亲一边哼起儿歌，一边像荡秋千一样荡着小弟弟，使这个孩子困惑的面孔一下子转变成欢乐的笑脸。

父亲笑呵呵地放下烟斗，“好了！好了！”他戏谑地拍了一下阿财的头说，“咱们进去吧！”

腊露得意扬扬地在怀里颠了颠小弟弟，尾随着父母和弟弟走进厨房。

“让俺来挖！”阿财恳求说。

母亲把铁铲递给他，“小心点，”她叮嘱道，“别把坛子碰碎了。”

腊露又兴奋地把小弟弟摇了几下，她换了一下站立的姿势，把身体的重量从一只脚移到另一只脚上。“要是咱们到场院上干活儿的时候有人来偷了怎么办？”她不安地问。

母亲用手捂住她的嘴巴，“这种话连说都不能说。”

“那它在哪儿呢？”腊露隔着母亲的手掌嘟哝着问。

父亲从阿财的肩上望过去，“靠左边一点。”他指点着说，“对，再靠上面一点。”

“我摸着了！”阿财兴奋地嚷了起来。

他猛然一下直起腰，涂满灰土的脸上泛着红光，手里得意扬扬地捧着那坛积攒了好久的钱币。

“让俺数数。”腊露叫道。

“不，俺来数。咱家里我读书，你不读。”阿财抢着说。

“可俺比你大。”

“嘘，别吵了。”母亲劝道，“吵嘴、流泪都不吉利。”她从阿财的怀里拿过坛子，“如果你们想让咱们家买得起一头大牛，一条壮骡子，两条小毛驴，再盖上三四间房，买上几块好地，你们就要学着拼命干活儿，像你们爸那样。这些钱都是他用一双巧手和一身汗水换回来的。让他来数。”