机会终于来了。海先生本人不擅长书写，手下也没有书记员。有一次，在不得不勉强开出一些收据时，他试了试安迪的本领。在"讨厌的马丁"那里读过的几年书产生了效益，安迪离开了工厂的那间地下室，转而负责处理票据。完成文书工作不会花费太多时间，因此，他还得负责把刚刚生产出来的纺纱机筒管浸入装满油脂的大桶里。于是，他整天呆在一个小工作间里，被油脂的臭气笼罩着。他的手指间，乃至他的衣服之中都是一股这样的味道。强烈的反胃感使他把早饭和午饭都吐到桶里。但是，永远热情洋溢的安迪一直坚持着，他在晚餐时总是会有一副好胃口。独自一人工作--先是在烈焰腾腾、如同地狱一般的地下室，继而是在充斥着油脂臭气的小工作间--使这个年轻人变得愈加坚忍不拔。13岁的安迪有生活的激情，但他的同情心在渐渐消退；他有自己的思想，但他的道德开始沦丧。他只是一心想着如何摆脱那熬人的贫贱生活。

在这一年的其他时间里，安迪独自一人在家和拉柯克街之间跋涉着。父亲一直没有适应工厂的生活，于是辞掉了在布莱克斯托克纺织厂的工作。此时，安迪却越干越好。在星期天，安迪总是能够遇到一些新朋友。最后，他们结成了一个小团体，自称"六人帮"。他们彼此之间如同亲兄弟一般紧密，而且，人人都对这份友谊终身不渝。"六人帮"的成员包括安迪、约翰·菲普斯、威廉·考利、托马斯·米勒、詹姆斯·Ｒ·威尔森和詹姆斯·史密斯。他们严肃地对待生活。在每个星期天，他们都会花一部分时间讨论时事--就如同安德鲁爷爷在帕蒂姆伊尔大学的经历，只是没有威士忌而已。安迪的理想和激进性格头一次显露出来，与他的祖先遥相呼应。在工厂打工的经历使他明白，没有劳动，就没有物质上的进步。依靠这一经验，他写就一篇文章，然后朗读给其他男孩子。他在文中颂扬勤劳，并宣称"工人是更为有用的公民，他们应当比无所事事的王子获得更多的尊敬"。然而，随着时间的流逝，他为工人呼唤的尊敬也逐渐消散了。一旦他变为资本家，工人在他眼中就不过是一帮懒汉，还需要他从账簿上支出一笔工资。

"六人帮"的成员们一起穿过被阿勒格尼第一场大火（发生在1849年7月，当时正在罢工的消防员们对此置之不理）烧成的废墟；他们一起在白马酒店旁边游荡着，这里是市镇委员会的一个会议场所。宽敞的门廊为周围的农民提供了一个产品展示台，旁边的草坪则成了牛只和马匹的畜栏。他们一起探索附近的森林和湖滨；他们一起站在那座横跨阿勒格尼河、通向前方那座冒着浓烟的城市的大桥上。在那里，他们迷失在翻腾的滚滚黑烟之中，头脑中想像着龙和火焰，骑士和宝剑，权力与财富。是的，在那层黑色烟幕背后就是他们将要获取的财富。他们依靠自己的热情维持着生活。在1849～1850年的冬天，安迪、托马斯·米勒和威廉·考利决定去匹兹堡的一间夜校学习复式簿记法。安迪知道海先生使用单式簿记法，因此，他希望通过获得更复杂的文书技能，摆脱那个装满油桶的工作间。尽管那座烟雾弥漫的城市里潜藏着很多危险，玛格丽特仍然鼓励安迪去那里读夜校。她知道一条苏格兰谚语：小火烧不开锅里的水。儿子自己得好好努力。