二农民军进入北京

李自成既攻克西安，建立大顺国后，于一六四四年（崇祯十七年）一二月间，率师东征，从陕西渡河而北，经过太原、大同、居庸关，除了把守宁武关的周遇吉抵抗一阵外，其余各地，都望风归顺。自成所领导的农民军，不但兵强马盛，而且沿途得到各方面人士的参加和支持，士气高昂，行军迅速，所以很快就深入明王朝的腹心地区，在这年三月直抵北京城下。

在政治方面，李自成所领导的大顺军从西安出发后，就宣布他们的政策和宣传的口号："不杀人，不爱财，不奸淫，不抢掠，平买平卖，均富济贫。"到处发出对敌人的檄文，列数明朝统治者的罪状，说明农民起义是符合于人民要求的，因此获得了广大人民群众的拥护。但由于历史条件的局限，他们不能超越农民阶级具有的保守性，所以在檄文里有"朕躬临恒冀，绥靖黔黎，（老百姓）凡百臣工，永保乃家"等改朝换代，重新树立封建统治政权的口吻。这说明了如果没有先进的阶级领导，农民革命是不能获到彻底胜利的，农民革命的结果，只能出现一个新的封建王朝。

这时明朝统治者内部的情况，已陷于极度纷乱。明朝的阁臣李邦华主张迁都南京，崇祯帝不能实行，而且当时情形紧张也不可能实行。崇祯帝所倚仗的是吴三桂从宁远撤退回来的援兵，但三桂惧怕农民军徘徊不前。崇祯帝只好派李建泰到保定督师迎击农民军，但一天走不到三四十里路，四散奔逃，溃不成军。加之宦官曹化淳所掌领的京营，都是些老弱残兵，临时捉拿壮丁补充，又肆行勒索，弄得鸡犬不宁，更激起北京城内市民的愤怒，盼望农民军早日到来。从陕西来的农民军，得到这些有利的条件，所以不到两三个月就势如破竹地到达了北京，宦官曹化淳早在那里开门迎降了，逼得崇祯帝逃不出城，就在煤山上吊死。以李自成为首的农民军，于一六四四年（崇祯十七年）三月十九日进入了北京城。

自成进城后，首先安定人心，革除明朝暴政，免除一切苛捐杂税，出榜安民。大意是："大师临城，秋毫无犯，敢有擅掠民着，凌迟处死。"并召见乡民，慰问民间疾苦，准备减轻农民负担。在农民军占领北京期间，始终没有向人民征收田赋，以及苛捐杂税，至于农民军的军饷，都是向富豪"追赃"得来的。所以当农民军开入北京之初，城内外市民熙攘往来，各安生业，并无惊扰。