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第二十八章 异教信仰全面受到查禁(12)

罗马帝国衰亡史(第三卷) 作者:(英)爱德华·吉本


凭着奥古斯丁理性的认知,我们很难指责他的轻信,然而在他傲世的巨著《上帝之城》一书中,却有非常神奇的叙述,何况希波(Hippo)的主教借用这本书,实事求是而且永垂不朽的证明基督教的真理。奥古斯丁表情很严肃的宣称,他所选来记述的奇迹都经过公开的证实,不是亲身经历就是在场目睹殉教者的神奇能力,很多奇特的事迹被人忽略或是日久忘怀,希波也不是这个行省最受垂爱的城市,然而在他列举的七十多件奇迹中,其中在他的教区内不过两年的时间 弗雷库尔普斯(Freculphus)保存一则高卢或西班牙的成语:“谁要是说他清楚圣司提反所有的奇迹,那他是在说谎。”,就发生三件死而复活的例子。要是扩大范围遍及基督教世界所有的教区和圣徒,从永无止境的源头不知会产生多少传奇和谬误。但我们只能这样设想,在迷信而无知的时代,奇迹很难被看成是自然律的变异,最后也难逃湮灭的命运。

其三,殉教者的坟墓是永恒的舞台,出现不计其数的奇迹,向虔诚的信徒显示属灵世界的情况和架构,他的宗教观似乎建立在事实和经验的坚固基础之上。不论世人的灵魂在与肉体分离到复活的漫长时间中,究竟处于何种状态,提到圣徒和殉教者超凡入圣的灵魂,绝不会无所事事在长眠中度过 伯内特(Burnet, Thomas, 1635 A.D.1715 A.D.,英国沙特修道院院长)搜集宗教先驱人物的意见,他们确认人类灵魂在长眠或休息之中,直到最后审日才醒转过来。

他后来表示,假若人类的灵魂获得生动而有感觉的存在,会造成很多不便,这倒是很显然的事。圣徒和殉教者非常生动而明确的意识到自己享有幸福、美德和权柄(也不必探明他们居住的地点和什么性质的幸福),他们已获得保证可以拥有永恒的报酬,他们的智能可以无限扩展超出人类的想象。从经验获得证明,他们能够听到和理解无数信徒的各种请求,这些人在同一时间,在遥远世界的不同角落,呼喊着司提反或马丁的名字,祈求伸出援手给予救助。祈求者的信心植基于坚定的理念,这些与耶稣共同统治世界的圣徒,会用怜悯的眼光注?大地,相信他们一直在关怀着正统教会的繁荣兴旺。任何人只要效法他们的忠贞和虔诚,就会受到他们的照顾,成为特别关怀和宠爱的对象。确实如此,有时候他们的友谊也会受到世俗想法的影响,用偏爱的眼光看待出生、居住、死亡、埋葬和拥有他们的遗骸而封为圣地的地方。那些较为卑微的情绪像是骄傲、贪婪和报复,他们具有天神般的胸怀不应受到玷污,然而圣徒也会纡尊降贵明确表示,他们对信徒的慷慨非常满意而感激,惩罚的利矢投向不信上帝的妖孽,这些罪人亵渎庄严的神龛,不相信他们具有超凡入圣的能力。

要是有一些人非常固执,拒绝承认神一个代理人,而提出的证据连自然界所有创造的生物都能接受,人类心灵中最细微和最隐秘的活动都会服从 圣司提反的遗骸在梅诺卡(Minorca),不到八天工夫使五百四十个犹太人改变信仰。实在说,帮助他们改宗的是严酷行动,像是烧毁犹太会堂,把固执的犹太教徒赶到山区活活饿死。,那么这些人犯下的罪行实在是十恶不赦,要是对此还表示怀疑,也未免太令人感到奇怪。据说在祈祷或犯罪以后,会很快产生应得的效果,甚至转瞬间就有报应,可见圣徒在上帝身旁享有恩惠和特权,基督徒表示至为满意。是否他们要不断在慈悲的圣座前面代为求情说项,或者们是否不能以接受宽厚和公正的指示为据,把权力转授给属下的神职人员,对这些要作深入的探究,不仅多余也没有必要。想象经过不断的努力,升华为宇宙动因的默思和崇拜,就会急切接受较低位阶的爱慕者,可以与笼统的概念和平庸的才能相匹配。原创基督徒崇高而简洁的神学思想逐渐退化,在已经蒙上玄学的阴影以后,又引进适合大众口味的神话学,有恢复多神教统治的倾向,看来所谓的天国也不过尔尔 休谟(Hume, David, 1711 A.D.1776 A.D.,英国哲学家和史学家,是著名的不可知论者)像一个哲学家,提到多神论和基督教一神论的自然流动,并且会产逆流。

 

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