元老院忍耐七十年以后，为了恢复长久以来被遗忘的权力，实在说也做了一次毫无成效的尝试，这件事使人记忆犹新。当卡利古拉被刺、王位空悬时候，执政官在朱庇特神殿召开会议，谴责凯撒的作为，对尚未完全归顺的几个步兵支队提出自由的口号，以独立首长的身分要在两天以内采取行动，成立民主自由的共和国。就在他们正在进行策划的同时，禁卫军已经有了决定，日耳曼尼库斯的兄弟那个笨拙的克劳狄在军营中紫袍加身，禁卫军准备用武力来支持他的当选。自由的美梦终于落空，元老院只有在恐怖的气氛中过着奴颜婢膝的日子。这个无能为力的议会并未受到人民的支持，在武力的威胁下只有批准禁卫军所提的人选。同时克劳狄基于审慎的作为，用很慷慨的态度对他们发布大赦很可惜塔西佗的《编年史》丧失这几卷，不知道他对这件事的看法，使我不得不相信约瑟夫斯（Josephus, 37 ，犹太祭司、学者和历史学家）所采用的谣传，或者是迪翁和苏埃托尼乌斯的揣测之辞。。

其二，军队的蛮横无状使得奥古斯都心怀戒虑，提高警觉。公民落于绝望处境，也想像军人一样能够为所欲为的运用权力。奥古斯都过去引导民众破坏一切的社会的职责，那时自己的权力又何其不稳。他曾经听过暴民在造反时的呼啸声，看到现在表面无事而暗中浪潮汹涌，心中更为害怕。第一次革命已付出庞大的酬佣，第二次还要加倍赐予，军队明确表示要忠诚追随凯撒家族，但是群众则不然，一直是反复无常难以持久。奥古斯都利用罗马人凶狠的偏颇心态以达成自己的企图，加强法律的制裁来整饬严肃的军纪，运用元老院的权威来调停皇帝和军队，以身为共和国行政首长的权势，无所畏惧的要求军队的忠诚和服从奥古斯都要恢复古代严格的军纪要求，在内战以后，对军队不再用很亲热的称呼叫他们“弟兄们”，而是直接称他们为“士兵们”。提比略即位之初，驻守潘诺尼亚的兵团发生大规模兵变，元老院要赦免他们，提比略坚决主张严惩。。

五、帝位传承的致命弱点

从奥古斯都建立这样高明的制度开始，一直到康茂德（Commodus）死亡，在长达两百二十年的期间内，军事政府与生俱来的危险，总算能够加以扼制。军队虽然明了自己的实力和文官政府的软弱，倒是少有图谋不轨的侥幸心理，无论是在过去和以后，就是这种心理才会产生极其可怕的灾难。卡利古拉和图密善被豢养的家臣刺杀在宫廷，前者之死在罗马引起骚动，但是只限于城墙之内。等到尼禄的丧生就涉及整个帝国，十八个月内有四位皇帝死于剑下，狂暴的军队相互争战使罗马世界为之震撼不已。除了这段短暂的期间，受到突发的暴力影响，使得军纪荡然以外，从奥古斯都到康茂德这两个世纪，并未沾上内战的血迹，也没有受到革命的侵扰。皇帝的推选是元老院的权责，而且得到军队的同意［译注］ 尼禄在克劳狄皇帝的葬礼上讲的话，原意与这个有点出入。，军人遵守效忠誓言。只有很用心的阅读《罗马编年史》，才知道其间发生三件微不足道的反叛事件，全部在几个月内解决，没有引起刀兵之灾第一次是卡米卢斯·斯克里波尼努斯（Camillus Scribonianus）在达尔马提亚起兵反对克劳狄，不过五天工夫，就为自己的部队所背弃。第二次是安东尼乌斯（Antonius）在日耳曼反叛图密善，第三次是马可·安东尼在位时的亚维狄斯·卡修斯为部下拥立；后面两次都拖延几个月，内哄才平息下来。我们很清楚卡米卢斯和卡修斯为了掩饰自己的野心，都是打着“恢复共和”的幌子，卡修斯特别提到是要维护家族的荣誉。。