其二，奥古斯都在内战之后设立消费税，虽然全面实施，还算非常有限，很少会超过百分之一。设定的项目包罗万象，无论是市场出售或者公开拍卖，从土地和房屋的大宗买卖，到民生的日常用品，即使价值微不足道也都包括在内。像这样的税收直接影响到人民的生计，所以经常引起反感以致怨声载道。皇帝知道国家的需要和财源所在，只有公开发布诏书表示： 军队的需求大部分要依靠征收消费税两年以后，提比略拿征服卡帕多细亚王国为理由，减免消费税的一半，只实施很短的期间，又恢复原来的税率。。

其三，奥古斯都为了使政府能够抵御内忧外患，决定成立一支常备军，设立特定的财库，用来支付士兵的薪饷、退役老兵的酬金以及战争的额外费用。消费税是大宗收入，专门拨做这方面使用，发现还是入不敷出，为了弥补其间的差额，皇帝建议对遗产课征百分之五的新税。罗马的贵族把金钱看得比自由还重要，奥古斯都听到愤愤不平的怨声，还是能保持平常心，公开将整个案件提到元老院来讨论，要求他们对于军中服役所需经费问题，提供不会引起反感的权宜办法。元老院各持己见无法做出决定，而且对整个问题感到非常困扰。奥古斯都对他们暗示，元老院要是冥顽不灵，他会被迫提出一般的土地税和丁税，这样一来，大家只有默然接受。对于遗产和继承的课税会因某些限制条件而予以减轻，缴税的对象除非继承的金额很大，可能要到达五十或一百个金币，否则不会进行征收，对于父亲一方的直系亲属罗马的法律已延续很多代，母系亲属一直没有继承权，这种不合理的规定到查士丁尼时代才完全废除。也不会强制索取。由于亲属及穷人的权利都受到保障，如果陌生人或者是远亲意外获得一笔财产，这时为了国家的利益，会很欣然缴纳二十分之一的遗产税，似乎是相当合理的事。

富裕的社会这种税收的金额非常庞大，看来最适合罗马人当时的情况。无论是出于理智的考虑或随心所欲，可完全依据自己的心愿写遗嘱，根本不受近代有关限定继承人和决定财产分授家属之限制等规定。基于各种原因，父亲的偏心与不公，对于共和国热心奉献的爱国人士，或是帝国生活放荡的贵族，都会失去影响力。只要父亲将财产遗留四分之一给儿子，那他就不应提出任何合法的诉求。但是一个年老而无子女的财主，在家庭里是暴虐的主子，个人的权力随着年龄和日渐衰弱而增加。一大堆奴婢之辈围在身边，把他当做法务官和执政官来侍奉，希望博得他的微笑，赞美他那些愚蠢的行为，尽量满足他的欲望，然后焦急等待他的死亡。随侍和奉承的技巧成为最赚钱的一门学问，把它当做专业的人士获得特殊的称谓。根据讽刺诗的生动描述，整个城市分为两大部分，那就是猎人和猎物。虽然每天都有这样多失去理性和毫无节制的遗嘱，受到狡诈之徒的摆布，非常愚蠢的签名同意，当然也有一些人抱着对理性的尊重态度，受到别人德行的感召，留下合理而公正的遗嘱。西塞罗在当律师时，用辩护来保障当事人的生命和财产，曾接受合法的遗产达十七万英镑。小普林尼的朋友对这位和蔼可亲的雄辩家，在遗产的赠与上也一点都不吝啬参阅小普林尼的《书信集》，很多人都因为在生前受到他的好处，所以死后就会用致赠遗产来表示谢意，当然还是有限度。有位母亲剥夺儿子的继承权，好把遗产给小普林尼，而他的作法是对他们进行调停。。不管立遗嘱人有什么动机，国库全部毫无差别的要求财产总值的二十分之一，这样过了两三代以后，臣民的全部财产逐渐落入国库的手中。