10.俄国与西方俄罗斯在这两个世纪的最后阶段的发展，证明对于其未来是至关重要的。这是西方人和西方理念缓慢渗透的过程，是一个令某些人带着复杂的情感加以接受的过程，他们既珍视从西方获得的科学技术知识，又害怕西方对俄国社会及风俗习惯产生影响。这种对于西方人和西方理念的矛盾态度演变为日后俄国人的特点。

第一个来此的外国人是意大利人，他在15世纪末帮助建造了克里姆林宫。但是俄国并不鼓励他传授知识，甚至在伊凡三世的宫廷里，他也没有产生有意义的影响。在16世纪中期，作为商人来到白海的英国人，受到伊凡雷帝的欢迎。他给予英国人颇有价值的特权，鼓励他们用毛纺织品来换取俄国的木材、绳索、沥青和其他海上供给品。英国人是最先向俄国人传授西方的工业技术的外国人。至17世纪中期，荷兰人取代英国人成为在俄国从事贸易和制造业、开办玻璃、造纸、纺织工厂的最重要的外国人群体。

在米哈伊尔·罗曼诺夫于1613年登基以后，一直称做“德语郊区”的莫斯科外国人居住区迅速发展。外国技师可以从国家领取到丰厚的薪水。外国商人销售其商品，外国医生和药剂师也很时髦。到17世纪末为止，西方影响在宫廷生活中已经表现得十分明显。少数贵族开始购置书籍并筹建图书馆，学习拉丁语、法语和德语。与此同时，人民却不信任、痛恨外国人，当后者敢于当街嘲笑他们的时候，就会去劫掠其房舍。

对外国影响的怀疑，不仅分裂了俄国教会，而且也切断了与变化之源的联系，扼杀了适时的代议体制，并保证了农奴制的延续。它与土耳其帝国的冲击共同作用，将东方的中世纪环境保持到17世纪末。中世纪在东西方存续年代的差异，反映了各自不同的变化速度。