在爱德华三世的长期统治期间，最富意义的宪政发展是议会的发展。议会分成上下两院，最早出现在14世纪。爱德华一世于1295年召开的模范国会已经包括高级教士、低级教士、贵族、各郡骑士以及市民的代表。尽管下层教士拒绝出席，但其他几个群体继续出席。高级教士——属灵的上院议员——作为国王的封臣进入上议院。属灵的议员及时地加入到属世的议员——伯爵和男爵们——之中，构成了上议院；各郡的骑士和市民则融合成下议院。

骑士和市民的缓慢结合是具有重大历史意义的事件，它为未来下议院的壮大奠定了社会基础。它将两种要素合为一体，一者是代表贵族的第二等级的下层，另者是第三等级的代表，在大陆国家的议会中一直保持独立的群体。14世纪，各郡的骑士和市民之间几乎没有社会联合的意识。但是有一些小市镇的代表是来自于附近乡村的骑士。到14世纪末，下议院开始选出一名代表向国王报告其商议结果，该职位后来就演变为“议会发言人”一职。

与此同时，这也为未来下议院壮大奠定了政治基础。14世纪，议会的主要事务是司法层面的。骑士和市民偶尔要运用司法策略向国王请愿。无论是否被允许，都要在请愿书中以法律条例的形式表现出来。爱德华三世频繁要求议会筹款以支付百年战争的巨额军费，这也进一步促进了议会权力的增长。当爱德华使王权在不知不觉中受到削弱的时候，议会逐渐控制了财政大权。

6.理查二世和伪封建主义（1377—1399）当爱德华三世去世之时，他年仅10岁的孙子即位，称理查二世（1377—1399年在位）。理查的统治以不断攀升的派系之争和农民的不满情绪为标志。这两种冲突都与其对手法国的情形极端相似——勃艮第和阿马尼亚克的冲突以及1358年的扎克雷起义。

社会失衡引发了对强制征收人头税的抗议，该税平均落在全体臣民的头上。较贫穷的阶层非常痛恨缴纳人头税，每人超过15先令。各种因征税所挑起的暴乱导致了农民起义。在教士约翰·保尔（John Ball）和雇工瓦特·泰勒（Wat Tyler）的领导下，农民焚烧了庄园中的档案以毁掉他们被奴役的依据，杀死了坎特伯雷大主教，并且要求解除农奴制和没收教会财产。当他们向伦敦进军时，年仅15岁的国王允诺要解决他们遭受的不平。但是理查并没有履行承诺，而且对起义者进行了残酷的报复。

流传最久的有关乡村不满情绪的描述是《罗宾汉传奇》，他似乎是13世纪时约克郡的一名罪犯。第一次有文字提及他的是《码头农夫的幻象》。15世纪，传奇已经成型，而罗宾汉的冒险演变为故事的一部分，约有30多首由鲁特琴和竖琴伴奏的民谣。这些民谣讲述了经济和社会的不平，讲述了贵族的追随者们不断开垦土地和森林地的野蛮，讲述了对暴君和城市的恐惧。

在理查二世及其继承人的统治下，派系之争呈现出危机的状态。在14世纪，贵族男爵们演变为一个规模更小但更富有的大富豪阶层，他们与封臣的关系也逐渐以现金而非以军事义务和保护为基础。这些大地主通过雇佣小型私人军队为其作战的方式来募集供给国王的军事武装。这些军队中的战士受制于成文的契约和聘用定金。这被视为侍从—赡养关系，因为领主为其侍从提供衣食，而侍从再依次赡养其他人。尽管1390年法律明文禁止，这种作法仍然很盛行。私人军队的危险在对法国战争的每一个和平间隙都表现得非常明显，届时惯于在国外掠夺的雇佣兵们返回了英国。

冲突始于爱德华三世统治的后期，此时对政府的有效控制从年迈的国王转移到年轻的王子兰开斯特公爵——冈特的约翰手中。冈特的约翰动员了一支1500人的私人军队，并且其派别在理查二世统治下一直持续着。同时也出现了以国王的两个叔叔——约克公爵和格洛斯特公爵为中心的新党派。在打败理查二世的支持者之后，格洛斯特公爵指使王室大臣在精心挑选的议会中谴责其叛国行为（1388年）。理查二世等待了几年，而后于1397年逮捕了格洛斯特，并对其同盟者采取了行动。国王依据自己的意愿选择议会成员，并指使其通过了有追溯力的叛国法。理查对堂兄——冈特的约翰之子，博林布鲁克的亨利——封地的没收引发一场革命。1399年，在博林布鲁克回到英国之后，理查被迫退位并被杀害。博林布鲁克成为亨利四世（1399—1413年在位），兰开斯特家族的第一位君主。