伴随这些变化，还有更好的仪表、优化的海图以及对船长而言更清晰的权威航线。航海的进步将商业世界更紧密地结合在一起，加快了运载货物的速度以避免其变质，创建了一个仪器制造组合，并且使绕非洲运载货物的梦想成为可能。在热带水域航行给船体设计、新运载、病理知识以及新财政形式都带来了变化。例如，会腐蚀木质船底的蛀虫，在热带特别活跃。因此，在这些水域的航船不得不经常替换。伴随着航行距离的增加以及进一步运载货物和加快速度的需要，这将导致比从前更复杂的商业安排。欧洲人在驯养马匹之前就已经航行，水上工具是欧洲人占领世界的首要工具。

2.工业贸易的扩张刺激了工业。佛兰德尔的城市已经在13世纪发展起毛纺织业，有许多工人，利润丰厚。在14世纪早期，也许有200名工匠?制着佛罗伦萨的羊毛基尔特，每年生产近10万块布料，雇用了3万人。

由所有匠人从事制造一件产品的简单基尔特的早期集体实践，已经让位给近代资本家与劳动者之间，以及在劳动者阶级内部的技术高超者和缺少技能者之间的分工（和对立）。在14世纪晚期的佛罗伦萨，7大基尔特、14个小基尔特以及奇奥皮（被排斥在行会之外的雇工）之间的对立非常尖锐。

尽管资本主义日益发展，但欧洲还没有经历一次彻底的革命，而且多数“制造”仍然像拉丁词根所表现的——是一种“手工制作”。但是，少数地方已经发展出具有近代倾向的工艺：产量的提高，标准?品的大规模生产以及劳动力的专业化。在卢卑克，汉萨同盟的资本家通过雇用念珠工匠并给他们提供生产资料促进了玫瑰念珠的大规模生产；在中欧的汉堡，银矿通过将工人分成三班轮换制的小组而发明了昼夜开工；在佛罗伦萨，20或更多不同的工艺加入到羊毛生产过程中——洗毛、梳毛、分摊、纺线等。但是具体工作都依据生产流程转包给小的家庭店铺，这件工作被转至工人家内进行，而不是去工厂完成。

欧洲最大的工业设施可能就是威尼斯的军械厂（造船厂），通常会雇用1000人。这些船械工人构成了一个技术金字塔，没有技术的雇工在最下层；?下来，是为商船切割木材的锯工以及使木船具有航海价值的填缝工；然后，是滑轮工和桅杆工；在金字塔的顶端是技艺高超的木匠，他们给船定型。到16世纪，为船体安装甲板上部结构的过程非常有效率，只用两个月的时间就为抗击土耳其人的战役装备了100多艘船。