办理选举产生官员和总督，行政独立的形式也因这次的事件得以保存下来。公众的怒火高涨使得意大利人准备拥立一位笃信正统教义的皇帝，用一支舰队和军队伴随他进入君士坦丁堡的皇宫。罗马主教格列高利二世和格列高利三世，被拜占廷宫廷斥为叛乱的罪魁祸首，竭尽一切欺骗和强制的手段想把他们抓住，然后明正典刑取其性命。罗马不断受到访问或突击。派来的人员是卫队队长，或是负有秘密使命的高阶官员像是公爵和太守，他们带着外国的部队一起登陆，得到一些本地人士的协助。那不勒斯的迷信行为也会为之羞愧，因为他们的父执盲从于异端邪说的事业。然而这种暗中或公开的攻势被罗马人的勇气和警觉所击退，希腊人的阴谋被揭露，附和人员遭到屠杀，领导者死得极为可耻。教皇虽然心怀慈悲之念，却始终拒绝为这些罪有应得的受害者求情说项。拉文纳可以参阅阿格内卢斯(Agnellus)的《主教政令汇编》，带有很浓厚的野蛮气息，可以显示罗马和拉文纳的差别。我们非常感激他提供一些很特别的史料，像是拉文纳的区域划分和党派组织、查士丁尼二世的报复行动，以及希腊人败北的状况。

城内有好几个区域，长久以来充满血腥和传统的宿怨，在宗教的争论中为党派的倾轧找到新的素材。然而图像的信徒在人数和勇气上都具有优势，太守想要力挽狂流，却在群众的叛乱中丧失性命。皇帝为了惩罚这桩重大的罪行，恢复在意大利的统治权威，派遣一支舰队和军队进入亚得里亚海湾，遭受风浪的损失和时间耽搁以后，希腊人在拉文纳附近地区登陆。他们威胁要血洗这个罪恶滔天的都城，不仅要仿效还要超过查士丁尼二世的前例，他为了惩治上一次的叛乱，曾将该市主要的人物选出五十人来处死。妇女和教士怀着忏悔的心情趴在地上祷告，男子手执武器要保护自己的家园，共同面临的危险使各党派团结起来，宁可双方对垒决一死战，也不愿长期忍受围困之苦。有一天正在苦战之时，两军互有输赢成为拉锯的态势，忽然看到一个幻影并且听到声音，拉文纳获得胜利的保证而得意洋洋。外来的人员撤到他们的船上，人烟稠密的海岸到处都是沉没的船舶，波河的水面被鲜血染得一片深红，在六年之内公众出于忌讳，始终不愿食用河里的鱼类。举行一年一度的庆典建立图像崇拜的制度，希腊暴君也受到永久的憎恨。正统基督教的武力获得胜利以后，罗马教皇召开反对“圣像破坏者”异端邪说的宗教会议，有九十三位主教参加，经大家一致同意后宣布，凡有人在言语和行动上攻击祖先的传统和圣徒的图像，一律处以革出教会的制裁，这样的判决也心照不宣的将皇帝包括在内根据宗教法专家的认定，无论是罪行或名义都可构成革出教会的处分。要是按照神谕的说法，这种裁决最重要的之处是在维护教会的安全。

但是最后的表决只是提出没有结果的劝告，似乎暗示革出教会的裁定并没有落在皇帝的头上。等到自己的安全和对图像的崇拜，以及罗马和意大利的自由全都获得保证以后，教皇立即放宽原来那种严厉的态度，对拜占廷领域的残余部分予以赦免。他们举行温和的会议，延迟并阻止选举新的皇帝，规劝意大利人不要从罗马帝国这个主体中分裂出去，允许太守居住在拉文纳城内，身分不是主人而是俘虏。直到查理大帝加冕成为皇帝之前，罗马和意大利的统治者所使用的名义，始终以君士坦丁的继承人自居教皇对利奥和君士坦丁?科普罗尼穆斯的称呼是“统治的君王”，在后面加上很奇怪的尊号是Piissimi。拉特兰宫有一幅很著名的马赛克镶嵌画(798 A.D.)，显示基督将钥匙交给圣彼得，旗帜授与君士坦丁五世。