翻译正文时，若遇到有意义隐晦的地方，或对一个字眼捉摸不定时，我便参考曼托本和雄鸡本，看它们怎样说法。若是它们的字眼意义明显，便照明显的说法译出，那可能与企鹅本的说法不大相同。不过这种情形不多。仔细比较这三种译文，我发现它们中间有不相符合之处。若只是小的差异，无关宏旨的，我就照企鹅本译出。记得有个地方，有显著的意义上的差别，而且别人的译法很有道理，我就在正文里照企鹅本译出，另加脚注，予以指明。

我翻译以句为单位，习惯上先把整段念一遍，再回头看一句翻一句。译完一段后总是默念几遍，看是否捕捉住了原文的语气。无论原文是严肃的或轻松的，诙谐的或尖刻的，都想在译文里恰如其分地表现出来，以传其神韵。这是我为自己所定的目标。  

一个文学家有他自己文体的风格。十九世纪英国大批评家阿诺德(MatthewArnold)论荷马的文体说，荷马文体的特质是行文快速，思想与用字平淡朴实和气质高贵。这已经成了定论。即使读E V Rieu的翻译，也觉得它的行文，像一江流水，浩浩荡荡，奔腾而去，没有板滞之处。它以诗的语言绘出壮阔的画面，传达出了荷马的高贵气质。我在翻译和全书脱稿后许多次校读时，都在想着这些特质。  

从我少年时开始喜欢伊利亚这个故事，到现在译出这本书，中间经过了五十多年的岁月。回想从前哥嫂对我的爱护和照顾，我一直远在美国竟没有机会报答他们，真是一大憾事。现在他们二位俱已作古，临风怀想，不胜欷歔。谨以此书纪念他们。  

柳无忌师帮助我解决了几个疑难的地方，特在这里谢谢他。  

一九八四年十月