“康妮，十点钟我要召开一个医学部军官会议。”李医生说道。然后，他又以一副漫不经心的口吻说道：我很忙，不能开完整个会议，我希望你能代我参加。”

我看了看手表，现在已经是十点零八分了。“我马上动身，先生。”说完之后，我马上向东楼赶去。到了之后，长期担任医学部行政助理的雪莉·凯利陪我走进防空洞，然后进入总统危机管理中心，白宫医学部军官会议正在那里举行。

进入拱门时，我听到男人们的笑声，这让我想起了过去在勤务船病房中的情形。一位后勤部军官在门口接待了我，然后向约翰·高根作了介绍，高根是白宫军事办公室的文职主任。当我坐到李医生的空位上以后，高根将我介绍给了在座的 20 名医学部军官，大多是高级军官。然后，他请每个人都自我介绍。在过去的三个星期中，我已经认识了其中的一半左右，每个人都有显赫的背景和不凡的气度，并且他们非常友好、积极热情。房间里还有两位女士 ：一个是陆军少校兼安全官，另外一个是负责白宫电视部的海军中尉。在这个男人占绝对多数的场合，她们两人都显得有些拘谨。对我来说，似乎又回到了在海军后勤船病房中举行部门负责人会议时的情景 ；只不过，这里的与会者都是高级文职官员、陆军上校、海军上校、空军一号和海军一号的飞行员等等。

在介绍过程中，一位医学部军官告诉我：还记得我吗？我是在你的门诊让你检查胸部的那个人。”整个房间顿时爆发出一阵大笑。

我毫不犹豫地答道：这我可拿不准，在门诊有太多男人想让我检查他们的胸部。”房间中的男人们爆发出更加猛烈的笑声，两个职位较低的女军官虽然保持着沉默，但脸色已经发红了。

介绍完毕，我们开始在闭路电视上观看一个关于安全的视频文件。录像放完以后，李医生走进了拱形房间。看到他进来，我便起身为他让座，他却摆摆手让我坐下。他走过来，低声对着我的耳朵说道：我想让你留下来观看一个有关低级事务的高级会议。”然后，他眨眨眼，走出了房间。没有人对他的短暂出现进行评论。

李医生走后，房间里安静下来，大家都在等待总统助理和白宫军事办公室高级文职负责官员蒂姆·麦克布莱德的到来。我想，这位助理应该是一个态度傲慢、经验丰富的政治家，结果当所有人站起来之后，我才发现他是一个身材魁梧、长着金色头发的地地道道的美国大块头。我旁边的一位军官注意到了我的惊讶，然后悄悄说道：有人说麦克布莱德从 20 岁时便开始从政了。”

麦克布莱德讲了几句团队工作和确保顺利沟通重要性的讲话。在我的军旅生涯中，我听到过很多类似的讲话，是鼓舞士气最常提到的一个话题。现在，我听到总统的一位高级助手也在说这样的话，稍稍有些失望。短暂休息期间，当一位菲律宾服务生为我们端上咖啡和点心时，他迅速与我对视了一眼。麦克布莱德走过来，对我进行自我介绍。他说，上个星期当俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦抵达白宫时，他在南草坪看到了我。“我注意到你拿着心脏除颤器。”他打趣说，显然是指我考虑到了叶利钦有心脏病。

事实上，当时是我的护士在拿着那个心脏除颤器，我只是与她在一起罢了。“怎么，你的心受伤了吗？”他笑了笑，非常灿烂的微笑，我马上感受到了这个男人的非凡魅力。白宫现在是共和党的天下，而我支持民主党，若非克制了冲动，我可能会马上投他一票的。