二十九、当匈奴国王阿提拉围攻阿奎莱雅的时候，该城的居民奋力抵抗多时之后，对于他们的获救已经不抱任何希望了，他们最好还是逃出避难，于是，他们带上所有能带走的东西，跑到一些位于亚得里亚海尽头的岩礁上。帕多瓦人感到战火不断逼近，害怕阿提拉夺取了阿奎莱雅之后来进攻他们，他们带上所有值钱的动产来到同一片海边一个叫里沃·阿尔托 的地方，女人、孩子和老人都去了那里，而年轻人则留在帕多瓦守城。除了这些人之外，蒙塞利切的居民，以及周边山区的百姓，怀着同样的恐惧也来到了同一片海边的岩礁之上。但当阿提拉夺取了阿奎莱雅又蹂躏了帕多瓦、蒙塞利切、维琴察和维罗纳之后，帕多瓦的居民和一些力量强盛的民众就围绕着里沃·阿尔托附近的沼泽地定居下来；以前这个地方叫做威尼西亚，附近的所有居民受同样情势的逼迫，同样地退居到这片沼泽地中。这些人就这样迫于形势，离开了舒适富饶的地方，来到这个贫瘠荒芜、残缺不全的不毛之地住了下来。于是，这么多人挤在这么狭小的地域，居然在非常短的时间内就把这些地方治理得不但可以安居，而且还能乐业；而且他们建立起了法律制度和条令规章，在战乱频繁的意大利有了一片和平的乐土， 不久就国力增强，声名鹊起。因为，除去前面提到的居民，还有许多从伦巴第人的城市中逃出来的居民，他们大多是为了逃避伦巴第国王克莱菲的残暴统治，这极大地增加了那座城市的人口。在法兰克国王丕平的时代，受到教皇之邀，丕平来到意大利驱逐伦巴第人， 按照他与希腊皇帝之间达成的协议，贝内文托的公爵和威尼斯人不用臣服于他们中的任何一位，而享有完全的独立自由。除此之外，他们迫不得已居住在周围环水的岩礁之上，必须在海上找到一条可靠的生计和陆地上无法生产的各种资源；于是，他们驾船出海，远航列国。城市充满各式各样的货物，这需要形形色色的外国人频繁会聚于此。长久以来，他们那里成为使贸易活动更加便利之地，没有考虑扩大其他的领地，因而，他们在希腊和叙利亚获得了许多港口；法国人经常租用威尼斯人的船只前往亚洲，因而将坎迪阿岛作为报酬划归给他们。当他们按这种方式生活，威尼斯人名震四海，在整个意大利受到尊敬，以致在所有产生的纷争中，他们通常充当仲裁者；联盟成员中有关城镇划分引起的纠纷，也由他们居中调解，既然由威尼斯人进行裁决，他们就将布雷西亚和贝加莫裁定给了维斯孔蒂家族。随着时间推移，他们受到征服欲望的驱使，占据了帕多瓦、维琴察、特雷维萨，之后还占据了维罗纳、贝加莫和布雷西亚，以及那波利王国和罗马尼阿境内的许多城市。列国深感威尼斯之强大，不仅意大利的君主，而且其他国家的国王，闻之胆战心惊。因此，那些君主和国王不得不联合起来 对付他们，朝夕之间 就夺走了他们耗费数不清的代价、通过经年累月的努力才得到的地盘。尽管在最近一段时期，他们收复了部分失地，但他们无法重新获得名声和实力，只能像意大利其他所有君主一样，在别人的摆布下生活。

三十、本尼迪特十二世得到了教皇的位子，却发现自己失去了意大利所有的领地，并担心皇帝路易会统治它们，他决定笼络所有那些反叛城镇的人，那些城镇以往习惯于对皇帝言听计从，这样他们就有理由害怕帝国，并且和他团结在一起，共同保卫意大利；于是，他发出一道圣谕，所有篡夺伦巴第城镇权位的僭主，都具有合法的头衔。就在这个特许权生效的时候，教皇死了，克莱门特六世继位。皇帝见到教皇如此随心所欲将帝国的领地赐予别人，为了同样随心所欲地赏赐那些属于教皇的东西，他将那些原属于教会的城市或领地封赏给所有僭越掌权的人，赋予他们依据皇帝的权威占有这些地方的权力。通过这种方式，加莱亚托·马拉泰斯蒂和他的弟兄们成了里米尼、佩萨罗和法诺的君主；安东尼奥·达·蒙特费尔特罗主宰了马尔凯区和乌尔比诺；詹蒂莱·达·瓦拉诺据有了卡梅里诺；圭多·达·波伦塔据有了拉文纳；西尼巴尔多·奥尔德拉菲占据弗利和切塞纳；乔瓦尼·曼弗雷迪家族占有法恩扎；洛多维科·阿利多西占有伊莫拉；除此之外，还有许多人占据了许多地方，以致原来属于教会的所有城镇几乎没有地方无君主了。这种情况一直持续到亚历山大六世，教会始终疲弱不堪；直到当代，由于那些君主的后代们腐化堕落，教会才恢复其权威。当皇帝颁布这个特许权的时候，他在特伦托，表明了进入意大利的意图；结果，在伦巴第又接连爆发了许多战争，维斯孔蒂家族借此确立了对帕尔马的统治。此时，那波利国王罗伯托去世，只留下两孙女，为查理的两个孩子，查理在罗伯托之前很久就已经过世了；罗伯托留下遗诏，令长孙女乔万娜继承王位，并招匈牙利国王的王子--即罗伯托的外孙--安德烈亚为婿。安德烈亚并没有与乔万娜生活多久，就被她谋杀了，而她又与其另一位表兄--塔兰托的君主路易--结婚。但此时匈牙利的国王路易，安德烈亚的兄弟，为了替他的死报仇雪恨，带着人马杀入意大利，并将乔万娜女王和他的丈夫赶出了王国。