“钟城”杀人事件的评论

《“钟城”杀人事件》是眼下最前卫的本格推理作家北山猛邦初露锋芒的作品，值此文库版印行之际，嘱我交上一篇评论，真是深感荣幸。

我第一次见到北山的时候，只对他说了这样短短的一句话：“我是你的FANS。”当时的环境，不适合静坐长谈，所以我只说了那样的一句话。我确实是他的FANS。

首先，我要给那些一买到书便立刻翻看本页的读者们一个忠告：“这部作品登场的是大胆的物理诡计，解谜时用到了插图。望读者阅读之前，千万不要翻阅后面的插图。”

然后，我就要赶紧说明一下了，读者看见这苦口婆心的忠告，万万别萌生以下想法：“一张插图就能泄底的推理小说，没必要从头看到尾，只消看看插图那页，就不用买书了吧。”您若真的那样做了，可真是非常愚蠢——如此一来，您就错过了这部作品真正的惊人之处，这对一个推理迷而言，不啻是终生憾事。

为了不让读者看见那张只看一眼就能受到启发的插图，这本小说的初版（小说版）封住了最后五分之一左右的书页，腰封上更赫然印着“请不要对别人说出第二　八页的真相”之类文字。这到底是怎么回事呢？——任谁看了，怕都会这样想吧。此处需要说明的是：初版是第二　八页，文库版就不是第二　八页了。

将一本书的最后一部分书页封住，此举颇有先例可循。譬如比尔·巴林杰的叙述性诡计杰作《牙齿与指甲》、理查德·麦瑟森的现代派恐怖小说巨著《地狱之家》，以上这两部作品甚至宣称，买了书的读者若没撕开封住的部分就把书送回，出版社一定会返还购书的开销。那意思当然是说，该小说异常好看，不读到最后一页就绝对不会放下。

岛田庄司的《占星术杀人事件》也采用了把一部分书页封住的方法。这部小说的解谜部分使用了大量插图，跟字面的说明完全一样。为了防止读者无意中看到插图，细心的编辑遂将解谜部分的插图封住。这本《“钟城”杀人事件》，堪称是继承了《占星术杀人事件》的衣钵。

不过，这两部小说的诡计部分，所占比例不尽相同——揭穿诡计之后，《“钟城”杀人事件》是继续解谜，让人惊异的真相直到最后几页才会被读者判明。那让人惊异的真相，是自有推理小说以来史无前例的。构思这样一个结局，真是太了不起了！读到最后，我不禁目瞪口呆。

“阅读之前，千万不要翻阅后面的插图。”——我先前曾这样提醒过读者。实际上，自那个解谜的插图以降，直到最后几页的高潮，其描写都是惊心动魄的。至此，请允许我平复一下紧张的心情，跟各位读者谈谈《“钟城”杀人事件》究竟是怎样的一部作品，北山猛邦又是怎样的一位作家。