道。 我想又是一名被迫征召的护士，可怜的孩子！ 但是这次他猜错了，因为写信的人 埃丝特？桑森想去苍鹭公园都快想疯了。

埃丝特？桑森把信拿在手中，笑盈盈地站在一旁看着她妈妈。桑森夫人最近忙于行鹭镇妇女志愿服务队的戏剧排练。 但是妈咪，她怎么能这样！我是说，并不是所有的婴儿绒线织成的长袜，都能经得住海军的靴子！我根本不信，亲爱的，你在骗我吧！

埃丝特，我以人格担保，袜子的每个地方都是这样，这双浅红色的，那双浅蓝色的。当她把袜子给我看的时候，我简直不敢相信自己的眼睛。 但是雨琪夫人， 我对她说

不是雨琪夫人吧，妈咪。她不叫雨琪夫人。

我确定她叫雨琪夫人，或是什么很相近的名字，这个不用管。 雨琪夫人， 我对她说 她突然停住话头，两眼放光，蓝色的眼睛里满是笑意， 刚才你在给谁写信啊，是写给医院吗？

我说过我会一直在救护队工作， 埃丝特飞快地说， 我也说过不能离开行鹭镇，所以只好白天去医院工作了。

但是白天容易遭到空袭啊，埃丝特。如果空袭时我恰好在楼的顶层，凭着我这麻木不仁的、像是长在死人身上的后背，肯定是无法生还了

你后背最近好多了，亲爱的。我是说，看看吧，你今天还能生龙活虎地去服务队开会。

我是去开会了，但就是因为这个，后背才痛得很厉害。 桑森夫人说。就在这时，她这位货真价实的疑病症患者，受到内心奇怪念头的影响，眼里闪过一丝阴霾，脸上也疼出了脆弱的线条： 真的，埃丝特，我真的认为没有必要牺牲我们两个人，毕竟家里需要你。 她像小猫一样蜷缩在沙发上，扬起她柔软的金色柳眉，看着她女儿，然后用上她屡试不爽的小招数： 当然，亲爱的，如果你真的想去的话

埃丝特平静地站在窗户边上，茫然地看着窗外肯特郡的田园，美丽的景色在她下方铺开；这是她生命中第一次对妈妈的话无动于衷。她二十七岁，身材高挑，纤细的手脚显示出良好的家境。埃丝特并不漂亮，但脸是纯粹的椭圆形，头发是树叶般的褐色，超凡脱俗。她这名理想中的淑女，就好比某些安静的老教堂里放着的圣母像，从墙上的壁龛走下，用矜持而优雅的姿态，穿过陌生世界的喧嚣。虽然埃丝特以前从未顶撞过妈妈的意见，但她知道现在必须得自己拿主意。最后，她从窗户边转过身，后背对着光线站着，缓缓地说： 并不是我想去，而是我应该去。

但是，亲爱的，为什么？

每个人都在努力，妈妈，我也应该贡献自己的一份力量。至少，我可以从中得到一些锻炼，一些 好吧，我也不知道 一些生活上的锻炼。亲爱的，您想想，万一您有什么不测，想想我是多么迷茫、多么孤弱？到时候我身无分文，一无所知，一个人都不认识。不过，我想去苍鹭公园，最大的原因还是我一直做着当护士的梦

噢，是的，至于那个， 桑森夫人说， 你想当护士都快想疯了。但是你知道吗？我是说，那个地方真的很让人讨厌，真的。亲爱的，满是尘土、污秽和讨厌的味道。

埃丝特这些年来一直细心地照顾她妈妈，将她妈妈照顾得很好，护士的工作可谓驾轻就熟。她只是苦笑了一下，说自己对这份工作的艰苦性已有所认识： 毕竟我不是去找乐子，对吧？可能我过去会整天擦地板，一直擦到整理床铺的时候。 她突然走过来坐到地板上，不耐烦地把头倚在她妈妈的膝盖上使劲撒娇， 妈妈，您就让我去吧！请理解我。并不是我想去，而是我必须去。让我去那边，您也要作出牺牲。妈妈您最好了，我们一起来克服好不好？在我心目中，您永远是勇敢、乐观、坚强的人，这次让我们都勇敢起来，让我去吧。

但是她妈妈缩回来，让自己的身体在沙发一角蜷成小小的一团，神情担忧，两只小手捂住她大大的蓝眼睛： 这是空袭，埃丝特，空袭啊！如果我一个人