喜娘为遮掩方才的失言，立刻大声地诵出大段吉祥话。

“吃子孙饽饽，愿新人多子多孙，多福多禄，将来儿孙满堂，金玉满仓……”

好不容易折腾完这些，陆天恩已经困得哈欠连天，但是事情还没完，还得等新娘卸妆。

他不能随心所欲地就寝——房里还挤着一堆人在工作，新娘卸妆是件费工夫的事。先是涟漪和仆妇们款款地将她扶到镜台前，除去凤冠霞帔，各式首饰；然后，为她拭净脸上的脂粉，梳理头发，整个过程费了一小时以上，他只得耐心地等。

而也就在等候的时候，他不经意的眼光一扫，扫到了新娘身上。新娘正专心的注视着镜中的自己，因而没有与他四目相对，但却撞着了他心底的一条弦，使他的心铮铮作响。

帝女如花——她确实非常美，不愧是名满京师的大美人，而且不只是盛妆时像一朵艳冠群芳的牡丹花，卸妆后的本来面目也是，只不过是从红牡丹化为白牡丹而已，一样看得人炫目。但是对他来说，这炫目中包含着一份陌生。

不知道该和她说些什么话，甚至，不知道该叫她什么……表妹？金灵芝？已经拜过堂了，这是明媒正娶的妻？眼前和心里都是慌慌茫茫的。

心里升起了一丝想要逃开去的念头，却又不够强烈到足以付诸实际的行动，还是只有茫然地看着她，可是，神思一恍惚，眼前浮现的容颜竟换成了水飘萍。霎时间，他的心思更加浮沉不定，脑海更加昏沉错乱，耳里阵阵回旋着水飘萍的歌声。

洞房中，什么陈设都是大红的喜色，宛如一座火海。他置身火室，心思随着火焰飞舞，而其实真正的起火原因却是他的内心，但他不自觉，任凭自己的三魂四魄胡乱追逐火苗。

直到有人大声地叫他，他才如梦初醒：

“姑爷！姑爷！”

涟漪叫他，仆妇们要替他更衣；他的新娘已经完成这些事，穿着大红色绣并蒂牡丹花的睡衣，进入锦帐中端坐不动地等着他。他有些讪然，但是毫无异议地让她们动手，然后走入锦帐里去。

他的锦帐里既没有祖母和母亲记忆中的璀璨与繁华，也没有沧桑与失落，有的只是属于他的迷离与错乱。

帐面上绣的也是并蒂牡丹花，枝叶缠绵，双蕊相依，彼此非常和谐，竟有如一个反衬。