荣安不由自主地长叹一声，挺了挺肩，正视他：

“我实在不愿意说假话——这么吧，就替您说句‘半真半隐’的话吧——这些天，府里来亲戚了，您陪着四处走走，不得闲暇！”

陆天恩立刻点头：

“好！好！你先替我说说。等会儿，我找大顺，叫他把深柳堂的桌椅搬回去；我有了地方，一得了空，就能给她写信！”

荣安也点了点头：

“眼前，先这么办吧——”

他欲言又止，心里却放不下，想着眼前的问题虽然有了应付的办法，但这只是应付，而不是解决。问题依然存在，不久的未来，水飘萍返回北京的时候，会重新浮现而且会更棘手。挣扎了一会儿之后，他还是决定说出口来，提醒陆天恩早作准备。

“眼前的事，我就全权代办，您放心，绝不会有差错——但是，往后的事您得未雨绸缪——”

陆天恩顿了一下，低下头小声地回应：

“我明白！你以前就说过……”

事情不是没有认真想过，也有很明确的结论：既然不能接受早先荣安提出的当水飘萍是普通朋友、纯粹欣赏她的曲艺的建议，便只有取得家人同意、纳她进门一途。而要办通这事，还须鼓起勇气来全力奋斗。面对着荣安，他暗暗下定决心，一定要全力以赴，办成这件事。

“就算是只为了不让荣安为难、难受，也要把事情办周全！”

荣安却更进一步地提醒他：

“事情不算难，只要老太太、老爷、太太、新少奶奶都点个头，就圆满了——您且趁这段时日，和她们好好说说！”

事情确实不难，家里的其他成员只有四位，只要他们点头——他的心有点热了，信心与希望一起攀爬。

然而，一回到云锦楼，情况又不同了。

先是他在半路上遇到小顺，听到小顺仔细地说明：

“方才，太太打发春梦姐给少奶奶送甜汤，我没跟上楼去，不知道怎么回事，碗打破了。春梦姐下楼来，交代我说，给少奶奶拿点好看、好玩的东西来，试试看，能不能让她高兴点。我这就到花房去搬几盆好花，到鸟房去挑一只话说得最好的鸟来陪她！”

这么一听，他的心情和神情全部变了，原本升起的火苗开始下退，渐趋微弱。

款步上楼，他察觉到四周寂静无声，静得令人心慌，他下意识地放轻了脚步，小心翼翼地走进房门。一进门看见金灵芝正凭窗而坐，涟漪默默地站在她身后，因为无聊，双手反复地扭自己的辫梢。陆天恩没来由地精神一紧，手臂碰到了房门，发出声音，涟漪连忙转身过来：

“姑爷！”

陆天恩满脸不自在，半显半露个尴尬的笑容，然后挨蹭着往金灵芝走去。

金灵芝对身外的一切都恍若未闻，依旧定定地凭窗而坐，遥望窗外。暮春之际，花木皆荣，蜂飞蝶舞，生趣盎然，但她也恍若未见，眸光茫然而空洞。

陆天恩鼓起勇气走到她身旁，她倒也感觉到了，脖颈动了一动，下巴抬高了些。陆天恩立刻赔着笑脸说出心里思索了多次，自认为已经成熟的说辞：

“舅舅在京里的大事都已经办完了，接下来，有空了，我想陪他和两位表哥到处逛逛、玩玩——你也一起去吧——好多地方，你比我熟呢！”

金灵芝一向活泼外向，爱玩爱热闹，他认为这事她会有兴趣。不料金灵芝却摇头拒绝：

“京里所有好玩的我以前都玩过了——现在已经没兴趣了，你自个儿陪客人玩吧！”

陆天恩心里一沉，心内的火苗更加微弱。一顿之后，他要求自己再努力争取，勉强自己再试一次：

“是啊，我知道，你见过的世面又多又大——不过，有一个地方，时常换新的好东西——咱们陪舅舅去茶园，茶园里的艺人三不五时地换，常常有新的艺人登场，说的、唱的，都是以前没听过的——哦，我还听荣安说起呢，这些天，相声叫座，下个月，要来最好的京韵大鼓——咱们去听，管保你会喜欢，以后还常去！”

他一口气说完，说得很顺溜，心里却悬着石头——盘算好的这个法子是，引导她上茶园，日后安排她聆听水飘萍的京韵大鼓，如果，她也喜欢水飘萍的曲艺，事情就能顺利地推进一点……等她点头，然后再去求母亲和祖母，成功率就高。

而这委实是个“如意算盘”，怎奈世上不如意事常十之八九——金灵芝再次摇头，以冷漠的声音拒绝：

“我没兴趣，你自个儿去吧！”

陆天恩心中的火苗熄灭了，全身冰冷僵硬，无法动弹，脸上的笑容也就没法收回，僵硬地挂着，看着金灵芝的目光有点茫然，也有点惊慌，但是不敢移开。

金灵芝却突然站起身来，像是很不经意地瞥了他一眼，而后转身走开，在背对他的时候，淡淡地抛出一句话：

“八旗的男人就只晓得喝茶听鼓书，难怪把江山都弄丢了！”

她的目光并不凌厉，声音也很轻和，但是心里的鄙夷、轻蔑和感慨、绝望全都一泻无遗。说完，她就自顾自地走出房，下楼去了，临出门前又加了一句：

“不知亡国恨，犹唱后庭花——”

涟漪连忙跟在她身后走，没注意，也就根本忘了向陆天恩行礼告退。陆天恩更是完全不觉——他整个人都木了，呆了。

她说的话，他全听清楚了，但是不明白——虽然从小相识，而今已成夫妇，但是他从来没有了解过她的内心。她的想法、她的情怀和她的悲哀，都只属于她自己，和他完全不同，心意无法相通。

茫然痴立在布置得华贵绝美、到处贴着红双喜字而又寂如深井的新房里，他的心里涌起的是慌与虚，以及一丝错愕；过了好一会儿，他发出一个低低的自言自语：

“怎么把丢了江山的账，都算在我头上呢？”