在实质上，陆天恩才是她的孩子，吃她的奶长大，在她的怀里撒娇，事事依赖她，让她照顾了十二年。秦燕笙刚好相反，母女相聚的时候，已经十二岁了，凡事都不需要她的照顾，也不会偎在她怀里撒娇，更因为已经养成了手不释卷的习惯，从中得到了莫大的乐趣，一有时间便埋首于书卷中，与目不识丁的她有了精神上的距离，不像陆天恩那样对她无话不说……

心中充满了感慨，但对这既成的事实完全无法改变，秦约耐心地劝她：

“别急，别急，等等！”

她认输了，求救似的向秦约说：

“要不，你同她说——你们爷儿俩才是一国的，说得通话！”

秦约笑了：

“她是我拿米汤喂大的，什么性子，什么心思我清楚，等我找机会来说！”

但是，他也没找到机会。而第二天，陆府的信又来了，再次恳切地陈说，有孕的少奶奶急需她的照顾，弄得秦朱氏心里更加着急，向秦约叨念：

“太太一定是急了，才连着来信！”

而事情直等到一周以后才柳暗花明起来——

这一天，原本一切如常，但，晚餐的时候，秦燕笙突然主动提出请求：

“爸，妈，我想请两位同意——暑假，有两个月的假期，我想分出一两个星期的时间，到北京走一趟！”

秦朱氏登时惊愕得目瞪口呆，手里正持着筷子举在半空中，竟僵住了，动弹不得，也说不出话来。秦约也很吃惊，但是反应比她稳，顿了一下之后，慢条斯理地说话，同时轻轻碰了秦朱氏一下，示意她放下手来。

“你怎么会突然有这个念头呢？”

秦燕笙看着父母亲惊讶的样子，因为不明就里，只当他们是为事出突然而吃惊，于是针对这个要点回答：

“我不是‘突然’有这个念头——两年前我就想去，只是，当时，我还在师范学校读书，没有足够的条件——现在，不一样了，到暑假时我教书满一学年，能考虑继续进修，考虑到北京去读大学。而且，一年下来，我所得的薪资存了不少，足够作旅费，足够买一批想读的书——所以，能把心里想的事付诸实际行动了！”

秦约被她提醒了，回想到两年前，欧战结束，德国投降，协约各国在巴黎举行和平会议，中国由陆征祥等为代表赴会，在会中要求取消三年前袁世凯执政期间与日本签订的“二十一条”，并将德国在山东的所有权益交还中国，但是英、法袒护日本，于对德和约中载明德国在山东的权益让与日本。消息传来，舆论沸腾，北京各校学生游行示威，引发了“五四运动”。当时，各地都有热烈的响应，湖南更不例外。而她虽然年纪小，仍是初级师范的学生，没能参加实际的活动，心灵却饱受影响。此后，“五四”又衍成“新文化运动”，她竭尽所能地多方搜寻这方面的书籍阅读，受到的影响又更大……

想清楚了，秦约忍不住点头称许她：

“你想得对，是该走一趟——北京是个人文荟萃、执全国牛耳的地方，走一趟，必有收获。假如，你能到北京读大学，就更好——”

湖南虽然早在清末陈宝箴任巡抚时就大力推动新政，倡行文教，引入新思潮，带动风气，而人才辈出，成为维新运动的重镇。民国以后，延续了以往的基础，在文化、教育方面的建设也很有成绩；但是，对她来说，自幼至长，在湖南居住了十八年，所学已经到达饱和，应该展翅起飞，飞出现有的天地，寻求新的领域了。

父女同心，想法一致，于是，两人相视而笑。秦朱氏对他们的谈话只听明白一部分，而且插不上嘴，便有点着急了；倒是秦约并没有忘了她的任务，顿了一顿之后，循着这话题，很自然地对秦燕笙说：

“这一趟，就由你妈妈陪你去吧！以往，她在北京住了许多年，各方面都熟，可以作你的向导；而且，她想念陆府，正好去看看！”

秦燕笙没有往其他方面想，兴高采烈地说：

“好啊！我们就定在暑假上北京，我现在开始作点准备，把想去的地方、想收集的各家大学的资料和想买的书都列个清单！”

秦朱氏也笑了，转头向秦约说：

“给陆府写封信，说这事吧！”

而这对陆府来说，确实是好消息——尤其是陆夫人，心里暗暗松了口气：

“就等暑假吧——好在只要再等这些天——”

金灵芝的情况不怎么理想，不但郁郁寡欢，连饮食也进得少，令她老是悬着一颗心；而陆天恩的心还是在外面——她管不住儿子的心，自己的心也就悬得更紧，更难受，秦朱氏竟成了她的假想救星：

“她来了，能照顾好灵芝；天恩是她一手带大的，多少会听她的话，让她也帮着管住天恩——”

而这只能是自我安慰，甚至，陆天恩在秦朱氏到达前就又生出新的事端——起因当然还是水飘萍。

水飘萍的情况也不怎么理想。在医院里住上一阵子之后，她的病情并没有显著的改善，虽然心情因为沉浸在爱情的甜蜜中而感到幸福快乐，时间久了，还是意识到了身体的疾病……毕竟要承受疾病所带来的痛苦，冷静下来的时候，她逐渐体认到自己患的是不治之症。

没有人告诉她，是她凭着对病痛的感觉和别人对她的小心翼翼的态度作出猜测。然后，静静思索了许久，得出了结论。在陆天恩来看望她的时候，她提出了要求：

“我想回家乡去，回到我娘的身边……我的病，治与不治都无所谓的，而我已经不能登台演唱，并没有必要留在京里！”

但是，陆天恩极力反对：

“不，你一定要留在京里——京里，有最好的医院，对你的治疗和照顾都比较好！”

她拗不过，但是心里还有许多想法都没说。陆天恩走后，她与吴妈、老沈商议，这才全盘托出心声：

“我的病，难治……带着这么个病，更不能谈婚嫁，所以，不能再靠他照顾，咱们还是回家乡去吧！”

吴妈登时泪如泉涌，不能言语；老沈勉强克制住了酸楚，提出理性的进言：

“小姐，您请听我说一句——陆少爷的话有道理，京里有好医院，能给您好的治疗和照顾，咱们家乡没有——您还是留在京里的好；至于说，不想依靠陆少爷，我已经有法子了——其实，我打前天就跟丁老板商量好了，我能拉琴，能给别的角儿拉琴——”