新秀赛季时，他还遇到过一件囧事。一次在客场打比赛，大晚上的，姚明已经上床睡觉了。半梦半醒中听到有人敲门，迷迷糊糊地拉开门，一下子吓醒了，门口站着一姑娘，眼神带着暧昧地跟姚明说：“嗨，你的朋友艾迪让我来陪你。”本来姚明就晕着呢，看到这阵势，更晕了。拍着脑袋想了半天，才明白艾迪是谁。艾迪?格里芬，队里一个沉默寡言的大前锋，比姚明早进联盟一年，平时话不多，人不错。姚明懵了，人再不错，也不至于这样，直接发姑娘到自己屋里。他忙不迭地摇头摆手，把房门关上。

姚明和他身边的队友，是截然不同的两种人。

弗朗西斯知道，他说姚明：“对一个女孩子忠心耿耿，很好，年轻人应该这样，心无旁骛，对于他的提高也是好事儿。至于我，我已经老了，还是算了。我知道他不去夜总会，也不跟我们出去玩，不用大惊小怪的，那就是他的文化。不会有人逼他的，更没有必要非得让他接受这种从来没有经历的生活方式。他不需要这个，反正我们做的事十件有九件不好说，嘿嘿。”

弗朗西斯继续照顾着姚明。

姚明到NBA的第一场正式比赛在印第安纳。飞机落地，球队上了大巴，姚明故作轻松地嘻嘻哈哈，可弗朗西斯感觉到了，或者说，他也经历过这个，他清楚姚明心中的不踏实，走过去，拍了拍姚明的肩膀，让他轻松点儿。

印第安纳的康塞科球馆年头够老，那里的球员通道很窄，姚明还能清楚记得是如何跑过那通道，开始人生第一场NBA比赛的：“跑过那窄窄的通道，尽头就是球场。从通道一出来，眼前特别亮，突然之间变得豁然开朗，所有灯光都照在这个球场上，照在你身上，感觉一下子就懵了，晕了。”那天晚上，姚明得了0分、2个篮板。弗朗西斯走过来，想让他好受点儿。

后来弗朗西斯跟我说：“我得挺他，最开始，是人最脆弱也最容易失败的时候，如果我能多给他点儿鼓励，说不定他心里的压力就会小很多。”

对姚明的照顾，弗朗西斯不光来文的，还有武的。

2004年4月，火箭和太阳的一场比赛。对方的内线叫做斯塔德迈尔，绝对是一员悍将。这个斯塔德迈尔，和姚明一样，也是2002年进NBA，那时候联盟里还有另外一个斯塔德迈尔，打后卫，所以新来的这个被叫做小斯。小斯被称为姚明“一生的敌人”。同年的新秀，都是内线，两人总被放在一起比。小斯崭露头角，新赛季前9周中已两度当选西部“周最佳”，22岁零47天时，就砍下个人职业生涯最高的50分。可姚明，循序渐进地打着，新赛季的第11场才打进首发阵容。当时很多人质疑，小斯这样的内线才是第九位被选进NBA的，姚明凭什么当上状元？小斯也觉得不服，看到姚明就来劲。

那场比赛的第三节，小斯突破到篮下，他是个扣将，两米多高的大个子，一跺脚就腾空飞起，战斧巡航导弹一般俯冲着砸向火箭的篮筐。高高瘦瘦的姚明就站在篮下，被小斯扣了个结实。小斯看看还在摇晃的篮筐，看看没反应过来的姚明，看看底线看台上目瞪口呆的球迷，瞬间血贯瞳仁，拳击手一样绷紧肌肉，冲着姚明吼了起来。

姚明没见过这么浑、这么野的，还没反应过来，弗朗西斯已经冲了过来。弗朗西斯比小斯矮多了，可还是伸出手臂死死卡住小斯的脖子，把他远远推开。