他赛后的表情已经程式化了：一声不响地坐在自己的大靠背椅上，双手或者架在胸前，或者托着大脑袋，一根手指头硬是把本来就没多少肉的腮帮子顶出个坑来。双眼绝不直视前方，口中念念有词，无论是用英文还是中文回答问题，声音都小得跟他的个子呈现巨大反差。看着一帮记者包围到他身边，愣是一点儿表情都没有，像是砧板上的死鱼。

后来，麦迪复出了。根本没用三个礼拜。

11月4日，他被抬出训练场。

11月6日，火箭的录像课，麦迪没有参加，在治疗室里待了一下午。治疗完毕，拿着手机，弓着腰艰难地往停车场走的时候，姿势跟个小脚老太太没什么区别。他说：“已经这么弯着腰走了三天了，我快难受死了。”

11月7日，谁都没有想到，麦迪居然出现在了训练场上，只是他还不能动太多，耳垂上两颗硕大放光的钻石耳钉表明他还是治疗为主。大约一个半小时的拉伸和治疗后，他决定到训练场上投投篮。他说：“比我刚刚倒下的时候感觉好多了，可还是疼。我不知道什么时候能回来，可能是三个礼拜，也可能会提前。”可能他觉得有戏，跟着球队去了客场。

11月10日，在迈阿密，无论是上午的投篮训练还是比赛之前的练习，麦迪的状态看起来都非常好。和11月7日的投篮不一样，那时候他是原地静止不动的三分练习，到了迈阿密，麦迪可以急停跳投了，他多次拿球切入后跃起扣篮，正常得不得了。可那天，他耳朵上还是挂着那两颗诱人的昂贵耳钉，也就是说，他还是上不了场。

11月12日，到了新泽西，麦格雷迪出场了38分钟，拿下了35分，其中的30分是在下半场得到的，此外还抢了10个篮板，率领火箭99∶91击败网队。麦格雷迪坐在更衣室里说：“其实，在迈阿密我就想上场了，可是他们不许，我只好又休息了一场，这是好事情，多休息让我准备得更充分。”

这之前，姚明带领球队打了三场，三场都输了。要赢球，还得靠麦迪，新泽西的客队更衣室外头，范甘迪被记者们围住，他一撇嘴说：“这就是为什么球队总抢着去签伟大的球员。”更衣室里，第一年打NBA的新秀海德一边提着裤子一边说：“哥们儿，我都看傻了，这是我第一次如此近距离地经历这样的事情。我知道他是个伟大的球员，可是，哥们儿，今晚他太绝了。”

姚明努力三场比赛没干成的事，麦迪一出来，轻轻松松就拿了下来。尤其是下半场，只看麦迪一人表演，姚明老犯规，被范甘迪摁在了替补席上。 比赛之后，有媒体问姚明：“麦迪在，你坐在场下看球，是不是心里特别踏实？”姚明笑得有些勉强，多少还带着些不好意思：“还好，我总觉得，打比赛的时候，在球场上打的人心里比较踏实，在球场下看的反而不踏实。反正我是这么觉得的。”

话里的意思是不甘心。

没过多久，姚明的机会又来了。麦迪腰伤复发，又没法打了。领导球队获胜的重任和机会又落到姚明肩上。又试了好几回，还是没能成功。他焦头烂额，觉得自己会倒在沙场上，挺不到最后。

姚明想琢磨清楚，究竟哪里出了问题。他想到赛季开始之前那些自信满满的日子。整个夏天，他练得很好。他是跟着国家队练的，国家队早上9点训练，他提前一个小时到训练场，力量加上中锋技术的训练，练得来劲儿。日子慢慢逼近，季前赛，再到常规赛，姚明觉得自己像是升级过之后的大机器人，比以前好用多了。