在逐渐升级的紧张局势面前，蒂伯并非视若无睹，他和别人一样，需要发泄。军队里永远不会找不到发泄的方法，他也开始打牌赌钱了。他父亲曾教过他打牌，他不但知道该怎么玩，而且还认为自己玩得很好，可是很快他便发现其他人比他玩得更好。在开始的三周，他输光了入伍以来存下的每一分钱。牌不好需要扣牌时，他虚张声势努力坚持，而需要继续坚持时，他却早早地扣了牌。虽然输的钱不算多，其实他根本就找不到可以花掉它们的地方，但输牌却让他心情沮丧。他，从心底痛恨失败。

如果不打牌，那么唯一的发泄方式便是早晨太阳升起之前去跑步。那里的天气总是寒冷至极，虽然他之前也曾在中东地区待过一个月，但沙漠气候的极度寒冷还是让他禁不住为之称奇。这一天，天空中依然满天星斗，他迎着凛冽的晨风，已经在艰难地跑步，呼吸之间呼出一缕缕白雾。

跑步回来，他从远处看见自己的营房，便开始放慢了脚步。这时太阳从东方冉冉升起，在这片干旱的土地上撒下金色的光芒。他双手叉腰，呼吸着早晨的第一缕阳光。突然，垃圾堆中一张被掩埋了半截的照片映入了他的眼帘。他停了下来，捡起了照片。那张照片虽是一种便宜的照片纸，但是可能是为了让它避免受到污损，照片上却有精致的贴膜。他轻轻擦掉照片上的尘污，第一次看见了她。

她，一个微笑的金发女子，有着绿宝石般淘气的眼睛，身穿牛仔裤和一件胸前印有“幸运女郎”四个字的T恤。她身后的背景里，有一条大横幅，上面写着“汉普顿嘉年华游乐会”。她身旁是一条口鼻为白色的德国牧羊犬，而她身后拥挤的人群中，两个年轻小伙子正挤在售票处门口。他们在照片上有些模糊，不过还是能清楚地看到，他们身上都穿着印有一些标志的T恤。在女孩身后不远，有三棵常青树高高挺拔，不过它们可能生长在全世界的任何一个地方。照片的背面，手书写着，“一路平安，E！”

其实，他捡起照片并不是要从头到尾看一遍。事实上，他的第一本能反应是扔掉它，而且差一点就那么做了。在他准备扔掉照片时，他忽然想那个不慎遗失照片的人可能正在四处寻找它，这张照片对它的主人来说显然有着某些特别的意义。

回到营地后，他用大头针将照片钉在了计算机中心入口处的留言板上。他知道，不管有事没事，营区的每一人几乎都会从那里经过。这样有人就会看到它，并把它认领回去，毋庸置疑！

一周过去了，又十天过去了，照片还是没有人认领。那些天，蒂伯所在的排每天都要参加数小时的魔鬼训练，而战友打牌赌钱也变得越加疯狂，很多人输掉了好几千美元，有个一等兵甚至输掉了快一万美元。蒂伯在开始打牌就受辱输钱后，便一直没有再参与其中。偶尔闲暇，他却只是对即将展开的作战行动念念不忘，总是琢磨敌人攻击他之后该如何还以颜色。在作战开始的三天前，他散步经过计算机中心，发现照片依旧在留言板上。于是，他出于直到现在仍然不太清楚的某个原因，将照片取下来并塞进了自己的口袋。