在常家大兴土木期间，一天天擦黑的时候，赵老太太的亲家，二儿媳妇的爹柳老先生来了。自从赵老太太半身不遂了，柳先生过来的次数就少了，倒不是别的，是怕老太太不方便，一来就惊动人家动锅动碗招待吃喝的，虽说每次都没空手来，但总是不大好。这几年，远征长成大孩子了，因为伺候着行动不便的奶奶，父母又不在身边，所以比同龄的孩子显得懂事，说话也特别地有分寸。不知道是不是经常到柳老先生那里走动的缘故，和这些胡同里的孩子比，远征身上多了几分书卷气，眉宇间透着股子聪明劲儿，所以柳老先生对这个外孙子比对自己的孙子更偏爱一些。

寒暄过后，除了远征，赵老太太把别人都支使出去，直截了当地就问：“您这个时候过来，恐怕是有什么重要的事吧？”柳先生说：“亲家母您还真猜着了，要不是着急我也不会在这个不早不晚的时候过来。”说着，柳先生从随身带的一个老式的手提公文包里，拿出一个毛围脖包着的红木盒子，摆在桌上，示意赵老太太凑近了说话，之后把盒子打开。

远征把轮椅上的赵老太太往跟前推了推，柳先生拿出里边一只玉扳指，还有一对翡翠镯子，几样杂色首饰，放在桌上，说：“这些东西，有的是我祖上传下来的，有的是梅芳她妈生前的。仁虎和梅芳两口子还是孩子，哪会过日子啊，我怕这些东西到了他们手里也没了，所以一直没给他们。现在外面风声紧，我们那单位抄了好几户了，估计我那儿也快了。想来想去，也没别人可托，所以我就直奔您这来了，暂时放一放，等风声过去我再过来拿，您看这个忙您方不方便帮？”

赵老太太听了这话，说：“您先把这东西赶紧着收起来，不用一样一样给我看，咱们亲家这些年，您对仁虎两口子的照应，就算您把一炸弹存我这儿，我也会给您收好了。您放心，赵家现在已然是一介平民，什么火也烧不到我这个残废老太太身上来，就算来了，也有我这老太太挡着，只要我这把老骨头在，你什么样拿来的，什么样拿回去。”

柳先生谢过赵老太太，又叮嘱了远征几句之后，就起身告辞了。赵老太太趁远征送老先生出门的工夫，把那盒子赶紧收到里屋去。刚转身出来回到堂屋，仁龙的媳妇就进门来了，直接就问老太太，说：“妈，亲家老爷子来，是不是有什么要紧的事啊？要是他跟您说了什么，您可不能瞒着我们，现在外面破‘四旧’斗争可激烈了，这老爷子也是旧社会过来的人，别把咱家一块儿拉下水。”一边说，一边屋里四下寻摸。

赵老太太说：“他过来能有什么事啊，这不有日子没过来了，给远征送生活费来，还有一条围巾，从上海带回来的，这不是吗？”大儿媳妇听到生活费几个字，脸上的表情放松了不少。这五十块钱，不光是远征的生活费有了，连老太太的日常开销还有请的那个保姆的工资都有了，要是没这个，她和仁龙的日子还不知道能不能过下来呢。

这时候远征送走他姥爷回到屋里，见了仁龙媳妇赶紧说：“大妈我正想找您呢，您看我姥爷给我买这围脖，枣红色的，我一男孩子戴着太艳了，同学见着非笑话我不可，大妈还是您拿去戴着吧，您长得白，戴着肯定好看！”

仁龙媳妇听了这话，一边嘴里客气着，一边把这围脖挂在身上，之后对着门边上的一面镜子左照照右照照。赵老太太看了远征一眼，心里说这孩子真鬼，然后对着大儿媳妇说：“让你拿着你就拿着，远征这是孝敬你呢，你可得记着，别老关着门疼你那两孩子，大热天的快摘下来吧，小心长了痱子！”大儿媳妇应着，高高兴兴就回屋去了。

至于赵老太太后来把这盒东西藏到哪儿了，柳老爷子又是什么时候取回去的，没人知道。倒是柳老先生作古之后，大女儿梅芳闻讯回来奔丧，问起几个兄弟这个红木盒子的事，几兄弟异口同声说不知道，反而问梅芳如何知道有这么一个盒子。

梅芳也不知道如何作答，如果说自己的婆婆曾经替老爷子保存过这么一个盒子，盒里有什么什么，这不是往死去的婆婆身上栽赃，自己也逃不脱干系吗？于是只能说听老爷子提起过，具体的也不清楚，既然大家都说不知道，那就不知道吧。

至于到底老爷子留没留下这么个盒子，也就成了一段无头案，只是自此梅芳每次提起她那几个翻脸不认人的兄弟，都恨得牙痒痒，并由此得出结论：做人啊，不能够太善，早知如此赵老太太就不应该把那盒子还了。这个老爷子啊，小心谨慎了一辈子，最后折在自己儿子手里，百密一疏啊。