但是现在你会不耐烦起来并且说：哎哟，雅典人做出了什么了不起的事了？我得说：其实什么了不起的事雅典人全都做了，但是他们对两个方面——真和美，尤其感兴趣。

雅典人在他们的公民大会上学会了公开谈论一切事务，发表同意或不同意的意见。这对学会思考是件好事。不久他们就不仅对像增税是否必要这样的容易理解的事务寻求同意的和反对的意见，他们还研究整个自然。在这方面，殖民地或种植园的伊安尼尔人已经比他们先走了一步。他们已经在考虑，世界究竟由什么组成，什么是一切事件和事情的原因。

这种思考叫哲学。但是在雅典，人们不仅对此进行了思考或哲学探讨，那里的人们还想知道，人类应该做些什么，什么是善什么是恶，什么是公正什么是不公正。他们思考了，人类在这个世界上究竟是干什么的，什么是一切事物中最本质的东西。当然不是人人对所有这些复杂的事物都有同样的看法，他们有了各种不同的意见和派别，他们又在自己内部探讨因由，就像在公民大会上那样。自从那个时期以来，这种思考以及这种被称之为哲学的探讨因而便再也没有中止过。

雅典人在他们的圆柱式大厅里和在运动场上走来走去，对这些问题发表意见：世界的本质是什么？人们如何能认识它？什么是生命的要素？他们不仅用这些思想，而且也用眼睛从新的角度观察世界。就仿佛在这之前谁也没有见过世界上的这些事物似的，希腊的艺术家用十分新颖、十分朴素和美好的形式将它们复制出来了。我们已经谈过奥林匹克优胜者雕像，在那里人们看到优美的人在没有任何做作姿态的情况下就这样被描绘出来，就仿佛这是世界上最不言而喻的事物，而这种最不言而喻的事物恰恰就是最美的事物。

当时他们用这同样的美和人性塑造了神像。最著名的神像雕塑家叫菲狄亚斯，他不创造像埃及巨型神庙雕像那样地充满神秘感和超自然的塑像。他创作的一些神庙像虽然也大，而且豪华和昂贵，用象牙和黄金作材料，但是，尽管如此，它们却还是具有一种十分朴素的美，一种十分高贵和自然的优雅，这种优雅永远不会变得平庸无趣或娇小纤巧，致使人们不由得不信仰这些神像。雅典人的油画和建筑物也跟他们的雕像一样。但是那些他们用来装饰他们的大厅和会议室的油画却一幅也没有被保存下来，我们只见到陶制器皿上、花瓶上和坛子上的小型画像，而单单这些画像就已经如此之美，以至我们能够想象得出来我们丧失了什么。

神庙今日犹在。它们矗立在雅典，尤其是雅典的城堡阿克罗波利斯堡（即雅典卫城）如今还在，伯里克利时期人们在这城堡上建了新的大理石圣地，因为旧的圣地在雅典人在萨拉米斯岛上的时候被波斯人烧毁了。这个阿克罗波利斯堡今天仍还是我们所见到的建筑物中最美的，那里根本就没有什么特别大或特别豪华的东西。它简直就是美。每一个细部都雕塑得如此清楚和简单，致使人们以为，它根本不可能会是另外的样子。

所有这些希腊人在那里曾使用过的式样从此以后在建筑艺术中一直一再被运用：希腊式的柱子，它们有各种式样，你只要注意观察，你就几乎会在城市里的所有房屋上见到这种同样的柱子。当然它们哪儿也不如雅典阿克罗波利斯堡上的那样美，那里的柱子不是用做装饰和点缀，而是具有实用的价值：为了当作造型美丽的支柱支撑屋顶。

在第三种艺术中，即在诗艺中，雅典人把两者——思想的睿智和形式的美统一起来了，而且在这方面他们也有所发明创造——戏剧。他们的戏剧起初也和体育那样与宗教，与纪念也叫巴克科斯的狄俄倪索斯神的节日会演联系在一起的。这些戏剧在纪念该神的节庆日上演出，演出往往延续一整天。人们在露天演出，演员们头戴大面具脚穿高跟鞋，好让观众从远处能够看清楚他们。当初演出的戏剧有一部分至今还保存着，它们是其中的严肃的戏剧，具有一种了不起的、庄严的严肃性，它们叫悲剧。但是也演出逗人乐的戏剧，或嘲笑一些雅典公民的戏，它们很尖刻、风趣和幽默，它们叫喜剧。我还可以长时间兴奋地述说雅典的历史编纂者、医生们、歌唱家们、思想家们和艺术家们。但是，最好你亲自读一读他们的作品，到时候你就会看到，我没有言过其实。