薛蟠和他的泰国料理生日宴

薛蟠是谁？

这年头，知道薛大爷的人大概不多，我且来解释一下，他是《红楼梦》里的小说人物，只算配角，他的妹妹比较有名，叫薛宝钗。故事快结尾时她嫁给了贾宝玉，所以，薛蟠算是主角贾宝玉的小舅子。不过他俩本来就是表兄弟。薛蟠早岁丧父失于管教，成了不学无术仗财欺人的坏孩子，好在城府不深，还保留几分天真和直肠子，也算难得了。

薛家既有钱又加上没爸爸，儿子乐得逍遥自在。《红楼梦》二十六回薛蟠五月三日过生日，前一日便有贾政身边的清客送上好菜，于是薛蟠就来找贾宝玉去品尝，薛家是金陵世家，什么好东西大概都不看在眼里，所以要送上与众不同的东西也须煞费苦心。其中有二位，老胡和老程，就找到了四样稀罕东西来呈献：

第一、极粗大肥硕的当令鲜嫩脆藕。（想来当然是生吃的）

第二、极大的西瓜。（不知是长形还是圆形，红瓤白瓤还是黄瓤？）

第三、用香料（灵柏香）熏过的泰国（暹罗）猪。

第四、用香料熏过的鱼。（不知是不是也用泰国鱼？）

其中第三四两样，照薛蟠说：

“不过贵而难得。”

他比较惊喜的是居然有人能种出那么超大的莲藕和西瓜，那其间想来有些高明的农业改良的技术。可惜薛蟠没什么好言语来形容词，他只会用手比，而曹雪芹又不想告诉我们他的手比得有多大。

但我读二十六回最感兴趣的还是那句“从暹罗国进贡的灵柏香熏的暹罗猪、鱼”。原来远在三百年前，薛蟠就已经吃到泰式料理了，而且还是进贡的。进贡的东西怎么跑到贾府清客老胡老程手里？皇帝贡物吃不完赐给群臣倒是有的，却也分不到老胡老程这种外围人物家里。薛蟠说“贵而难得”，难道皇家的东西也作兴外卖求现吗？或者说“泰国香料、泰国作法、泰国猪种”的这种新式食物立刻有人仿制了，并在市面上卖起来？