这胡氏看上去也就是三十岁上下的年纪，姿色颇为不俗，眼角含媚，身材高挑丰腴，穿着件红色缎面旗袍，高耸的胸脯将衣裳绷得紧紧的，露出了雪白耀眼的圆润手臂和大腿，想必当年也是位风尘欢场的勾魂人物。

原本媚笑盈盈的胡氏听得袁克定不阴不阳的怪话，脸色不禁微微一变，她平日里仗着日本人撑腰，这天津卫有头有脸的人物见了她无不恭敬有加，不曾想第一句便碰了钉子，心中哂道：你袁大公子也就是个窝里横的怂货，在日本人面前还不是狗一样低声下气？”胡氏这么想，涂抹着厚厚胭脂的脸上便不经意间闪过一丝不屑和冷笑，并没有半点惧怕的意味。

胡氏堆起笑脸媚声道：“谁的事奴家都可以忘，您交代下来的字字都刻在奴家心肝儿上呢！”她指捏兰花有意无意地扫过饱满的胸部，几乎贴在了袁克定的身上。

袁克定轻咳一声，将胡氏的表情变化尽收眼底，心头虽然暗恼，却又发作不得。想到胡家小院背后的日本人，非但不敢怪罪，还要想法子讨好与她。

脸上扯起一丝笑模样，袁克定道：“进去再说。”也不等胡氏反应，率先举步朝小楼行去，要他屈尊降贵地讨好一个老鸨子，着实拉不下脸面。

胡氏略感讶然，忽地想起最近的流言，心道莫不是袁大总统真的要做皇帝了不成？若是有朝一日袁世凯真能君临天下，这位袁大公子那可就是一人之下万人之上的堂堂太子！赶忙摇着香帕追上了袁克定，言辞之间加了小意，恭敬了许多。

这座二层小楼从外面看起来并无特别之处，其实内中别有洞天。一楼转圈置有六间雅室，窗面朝着楼中央的台子，每晚院里的姑娘们便在这台上吹拉弹唱，一是为客人助兴，最重要的是房里的客人可以借机挑选中意的姑娘伺候。

上台表演的姑娘，虽说姿色技艺在天津的堂子里也算得上出类拔萃，然而在这里却只是陪衬。

那二楼才是胡家小院四位红牌姑娘的香闺，这胡家小院中除了天津卫公认的花魁凤仙之外还有三位红牌姑娘，与凤仙合称“四仙”。这四人却不是谁想见便能见着的，更别提上台表演了，偶有一次登台献艺也要看姑娘本人的心情。

袁克定瞥了一眼当中富丽堂皇的舞台和冷清的雅间，心中冷笑，有钱能使鬼推磨这句话真是半点不假，说什么“四仙”从不共同陪客、什么陪酒伺寝须得姑娘自己决定，真金白银砸了过去，那胡氏笑得连嘴都合不拢了。

二楼的房间布置得与楼下的金碧辉煌截然不同，贵而不显，颇有几分清逸悠远之气，袁克定却满心焦虑，无意欣赏。

胡氏借口催促“四仙”，告罪一声退出了房间，袁克定将伺候的下人都打发了出去，一杯杯灌着茶水，无意中仿佛听到了谈笑之声。他屏息侧耳听去，不由勃然色变，“砰”地一声将茶杯砸在了桌子上，怒气冲冲地大叫道：“欺人太甚！去把胡妈妈给我叫来！”

外面有不知所然的小厮慌忙去寻来胡氏，面寒如冰的袁克定指着一脸讨好笑容的胡氏怒斥道：“我早说过今日胡家小院不得接客，你……”若按他平日的脾气，肯定要好好整治这个出尔反尔的老鸨，这时狂怒的心头却忽地闪过一丝清明，也亏得他反应极快，及时将骂人的话憋在了嗓子眼，阴沉着脸道：“你告诉我，那屋里是什么人？”

胡氏自知理亏，愁眉苦脸地道：“我的爷，奴家可是把您交代的件件事儿都放在心尖上，半个字儿都不敢忘的，只是，只是……”胡氏欲语还休，露出十分为难的表情。

“只是怎样？”袁克定冷哼道，“莫非有人比我给的钱多，你见财眼开了？”

胡氏连声道不敢，犹豫片刻才小声地道：“您晓得奴家在日本人的地界儿讨口饭吃，怎能不看日本人的脸色。”

袁克定一惊：“你是说那房里是日本人？”见胡氏满脸委屈地点了点头，他心中的火气立时消散，双眉紧皱。思忖了片刻，装作不在意地又问道：“能让胡妈妈这般紧张，想必不是普通的日本人吧？”