爱迪生最后选择碳化棉线作为灯丝材料。灯丝被固定到铂金线上，铂金可以与灯丝互相传送电流。这个装置随后被放入玻璃球中并在球颈部融合。用抽气机把球中的空气抽干--这个步骤虽然耗时但是非常重要。引入玻璃球内的导线从玻璃球底端伸出用来连接电源。

1879年10月19日，爱迪生对他的新灯泡进行了试验，这次灯泡持续工作了2天又40分钟。10月21日--灯丝最终烧坏的日子--通常被认为是第一个商业用灯泡发明的日子。当然，这个最初的灯泡还需要进行一系列的改进和更新。大批量制造灯泡的生产工厂开始建立起来，并且逐渐在导线和电流系统方面取得了巨大进步，不过，今天的白炽灯泡与爱迪生最初发明的灯泡还是极为相似。主要的不同在于钨（熔点很高的韧性金属）灯丝和各种更有效保护气体的应用，使灯丝在点亮时可以达到更高的温度。

白炽灯是第一个，也是最便宜的一种灯泡，现在人们根据不同用途开发了很多新光源。

誗 钨卤素灯，一个钨灯丝充入卤化气体以延长灯丝的寿命。

誗 荧光灯管是一支包含汞气和氩气的管。当电流过灯管时，会使汞激发出紫外线，紫外线的能量可以激发灯管内涂布的磷层，使它发光。

誗 水银灯有两个灯泡--在保护性的玻璃球内有一个弧形管（以石英为原料）。这个弧形管内汞蒸汽的压力比荧光灯的更大，从而无需磷层水银灯就能发光。

誗 氖灯是装满氖气的玻璃管，氖气在通电时会发光。光的颜色由气体混合物来决定，纯氖气会发出红光。

誗 金属卤化物灯，基本在户外如露天大型运动场和路面照明中使用，包含金属和卤素的混合物。这种类型的灯与水银灯工作原理十分类似，不过，金属卤素在不使用磷层的时候可以产生更自然的灯光。

誗 高压钠灯与汞灯也很类似，但是，弧形管由氧化铝而非石英制成，并且包含钠和水银的固体混合物。

这部分以及下部分的生产过程将主要围绕白炽灯进行描述。跟前面提到的一样，许多不同的材料被用来制作灯丝，直到金属钨在20世纪的早期成为最终的灯丝材料。尽管钨丝非常脆，钨丝却能够承受超过4500华氏度（2480摄氏度）的高温。钨丝的发现被认为是灯泡科技的最大进步，因为，这种材料制作成本很低而且比其他任何早期使用的材料持续的时间更长。