第九章

首席调查官洛伦·缪斯看了看表。该开会了。

"资料都准备好了吗？"她问。

她的助手是个年轻女性，名叫夏米克·约翰逊。缪斯是在一起颇为闻名的强奸案中认识夏米克的。在经历了初期办公室的艰难工作后，夏米克已让自己成为不可或缺的人物。

"都在这里。"夏米克回答。

"这次很重要。"

"我明白。"

缪斯抓过信封："东西都在里边了？"

夏米克皱起眉头："噢，怎么回事，你刚才不是问过我了吗？"

缪斯向她道歉，然后穿过大厅，走向埃塞克斯郡公诉检察官办公室--更确切地说，是她老板保罗·科普兰的办公室。

前台接待员--一个新面孔，而缪斯总记不住别人的名字--微笑着迎接她："他们都在等你了。"

"谁在等我？"

"科普兰检察官。"

"你说的是'他们都'。"

"什么？"

"你刚才说，'他们都'在等我。'他们都'意味着不止一个人。也许是两个以上。"

接待员一脸迷茫："噢，是的。他们应该是四五个人。"

"谁和科普兰检察官一起？"

"谁？"

她耸耸肩："我想，是别的调查员吧。"

缪斯不知道这意味着什么。她要求过单独见面，以讨论弗兰克·特瑞蒙特身上的政治敏感性状况。她不明白为什么他的办公室里还有其他调查员。

还没走进房间，她就听到了笑声。实际上，包括她的老板保罗·科普兰在内，他们总共是六个人。全都是男性。弗兰克·特瑞蒙特也在其中。此外还有三个她手下的调查员。最后那个男的看上去似乎有些面熟。他拿着笔记本和钢笔，面前的桌子上放着一台录音机。

科普--大家都这样叫保罗·科普兰--正在办公桌后笑得前仰后合。不知道刚才特瑞蒙特在他耳边说了什么。

缪斯感到脸颊发烫。

"嘿，缪斯。"他大声说道。

"科普。"她一边应答，一边朝其他人点头。

"进来，把门关上。"

她走进办公室，站在那里。她觉得所有的目光都投向了她，脸颊更烫了。她感觉中了圈套，狠狠地瞪着科普。他没有在意。科普只是像个英俊的蠢货那样微笑着。她试着用眼神告诉他想要先和他单独谈谈--这场合如同中了埋伏--可他依然毫不在意。

"我们开始吧，好吗？"

洛伦·缪斯说："好吧。"

"等等，这里的人你都认识吗？"

科普刚接掌郡公诉检察官职位时，曾在这里引起了办公室波澜，所有人都因他提拔缪斯做他的首席调查官而感到惊讶。这份工作通常都交给某个脾气暴躁而有资历的人，一直都是男性，这个人还应该在整个系统内部表现得像个政务官。洛伦·缪斯被他选中时，还只是部门里最年轻的调查员之一。当科普被媒体问到他选择一位年轻女性，而不是更富经验的男性老手担当该职，是参照怎样的标准时，他只用了一个词回答："功绩。"

所以，她现在出现在了这里，而房间里有那些同样落选了的前辈中的四个。

"我不认识这位先生。"缪斯朝那个拿着笔记本和笔的男士示意。

"噢，很抱歉。"科普像个游戏节目主持人一样伸出手，赶紧换上一副笑脸，"这位是汤姆·高根，《明星纪事报》的记者。"

缪斯没有开口。这是特瑞蒙特的妹夫。情况可越来越妙了。

"我们现在可以开始了吗？"他问她。

"随你便，科普。"

"很好。弗兰克现在有些怨言。弗兰克，开始吧，请尽情发言。"

保罗·科普兰将近四十岁，有一个七岁大的女儿，名叫卡拉。他的妻子在刚生下女儿后，便因为癌症而去世。他独自一人抚养女儿长大。至少到目前为止是这样。他的桌面上不再放有卡拉的照片。过去是有的。缪斯还记得，科普刚进驻这间办公室时，就在椅子后边的书架上，放了一张卡拉的照片。后来有一天，他们审问一名儿童性骚扰者时，科普收起了照片。她从未就此问过他，但她觉得这之间存在某种关联。