话说秦始皇时代，有一天，在大秦帝国的宫廷里，举行了一场隆重的迎接贵宾的仪式。这一次接待的是一位女客人。秦始皇乃是混一天下的千古一帝，能够成为他的贵宾，肯定不是等闲之辈。那么，这位女客人究竟是什么人呢？

她既不是国外来访的国家元首，也不是国色天香的妙龄美人。您可能怎么也想不到，这位女客人，竟然是从巴山蜀水中走来的平民百姓，而且是一个寡妇，名字叫做清，人称“寡妇清”！当然，这位寡妇清与一般女人不一样，是位地地道道的草根企业家。您可能有些意外，秦始皇他老人家工作繁忙，日理万机的，这位寡妇清，即便是位女企业家，也终究是一个普通老百姓，怎么会成为秦始皇的座上之宾呢？

这个故事，还真不是我瞎编杜撰的，而是白纸黑字地记载在司马迁写的《史记·货殖列传》里面。

一、《货殖列传》

《货殖列传》是讲什么的呢？“列传”，就是司马迁给各种各样的人物写的传记。例如，在《史记》里面，韩信的传记叫《淮阴侯列传》，汉武帝时候打垮匈奴的名将卫青、霍去病的传记叫《卫将军骠骑列传》，等等。

那么，“货殖”是什么意思呢？“货殖”的“货”，指的是资财、财货，具体说，就是金钱、土地、粮食、矿产、牲畜等物资财富；“货殖”的“殖”呢？就是繁殖、增殖的意思。

“货殖”这两个字合起来，意思就是资财能够不断繁殖、不断增加。

毫无疑问，物资财富不是小鸡，它不能自己下蛋；也不是小狗，它不能自己生崽。资财是不会自己增殖的，它需要人的经营、需要人的管理。

但是，有了人的经营，资财就一定能增殖吗？那可不见得！司马迁说：“富无经业，则货无常主，能者辐凑，不肖者瓦解。”就是说，能够致富的，不是只有一种行业，三百六十行，行行出富豪；财富，也没有永远固定不变的主人。财东轮流做，明年到我家。有才干的人，即使白手起家，也能够积累万贯家财；无能的人，即使坐拥一座金山，也可能顷刻之间土崩瓦解。正所谓：你不理财，财不理你；你不会理财，财也不会理你。

讲到这儿，我们就可以明白了，所谓的《货殖列传》，就是司马迁给经营产业，并且发财致富的老板、企业家们写作的传记。

《货殖列传》的里面，提到的人物总共是52个，其中有十几个人，记载得比较详细，另外的30多个人，记载得比较简单，有的只是提了提名字而已。

根据他们从事的行业，可以把他们分成三类：

第一类是从事商业贸易的人，也就是专门做买卖的狭义的商人。比如，历史上非常有名的范蠡、孔子的好学生子贡、战国时的大商人白圭等，就属于专门做买卖的生意人，也就是狭义的商人。

第二类是主要从事大规模商品生产的人，比如说，前面我们提到的寡妇清，从事的就是采矿业的商品生产。另外，还有好几个靠煮盐、开铁矿、搞畜牧业等行业发财的人。这些都是属于大规模商品生产。

第三类是从事其他服务业的人。比如，有搞金融借贷业的，有开饭馆的，还有当兽医的，等等。

司马迁把这些各行各业的人放到一起，专门为他们写作了一篇传记，就是《货殖列传》。这些人就是我们今天说的老板、企业家，或者说就是经商办企业的广义上的商人。