鲁瑞颠着小脚拿来了抹布扫帚和簸箕，把屋里的桌子抹了，把后院的碎碗碎盘收拾了，把洒了一地的残饭剩菜扫了赏赐给猫。做完这一切，她走到床前，对着周伯宜的后脊梁（他脸朝里睡着），很亲切地唤了一声，“伯宜啊”。周伯宜不答理-不能即刻就答理，否则还以为刚才的我是在作秀呢。见丈夫不理，鲁瑞改了称呼更亲切地唤道，“宜老相公啊”。

宜老相公。这是什么称呼？那时，中了举人，才能被老婆称老爷；秀才，只能被称相公。

“宜老相公，”鲁瑞又唤了一声，也不管他答理不答理了，接着说，“你还没有吃东西呢，肚饥了吧？你看吃点什么呢？是给你放一碗面，还是到东昌坊买一碗馄饨？”

这样大度不计较又体贴的老婆，是每个男人都梦想娶的吧。周伯宜没有举人命，却有贤妻福。给他下台阶的梯子都搭好了，不顺着下就有点得寸进尺不知好歹了。周伯宜不傻，明白这个道理。他转过身子，对鲁瑞说：“有冷饭，就烧一口咸泡饭吧。”

老公开口了！雨过天晴。

鲁瑞心花怒放地应了一声：“噢！”那声音，比瓷碗瓷盆落在石板地上发出的声音还要清还要脆。她颠着小脚一路欢快地颠了出去，到厨房忙去了。一会儿，一碗热腾腾的咸泡饭端来了。周伯宜接过去，三口两口就吃了。把空碗还给鲁瑞，他抹了抹嘴，背起双手，出门去了。

在外面，本家婶母周子传太太问他：“伯宜，刚才听你在摔碗，你和少奶奶吵嘴了吧？”

周伯宜很正经地回答：“没有，婶母，少奶奶从来不和我吵嘴，她脾气好，我摔碗是我脾气不好。”

子传太太又问：“那你为什么要发脾气呢？”

周伯宜又答：“我心里难过，不知不觉就发起脾气来了。”

噢，心里难过才发脾气的。那么，鲁瑞有没有心里难过的时候呢？肯定有的。但是，她从来不发脾气。很多时候，外表彪悍强壮的男人反而没有娇弱纤细的女人抗打击能力强。在忍耐力和意志力方面，男人未见得是女人的对手。

甲午年，又到了乡试的时候。早已把赶考作为一种生活方式的周伯宜习惯性地又要忙着准备赶考了，他一时忘了他已没有了资格。鲁瑞可没忘，她很早就做好了准备-不是准备助夫赶考，而是偷偷地把丈夫的考篮处理掉了，把一部科考专用参考书《经策统纂》藏了起来。

兴冲冲地找考篮找书却什么也找不到的周伯宜，傻了，也醒了。醒了的周伯宜又心里难过了，又要发脾气了。本来就身体孱弱的他哪经得起如此周而复始的折腾，病了，吐，吐血。